Ο Κρίσταπς Πορζίνγκις εμφανίστηκε ανυπόμονος να φορέσει ξανά τη φανέλα της Εθνικής Λετονίας και τόνισε πως πρόθεσή του είναι να αγωνιστεί κανονικά στα «παράθυρα» Ιουνίου και Σεπτεμβρίου.
Ο «γιγαντόσωμος» Λετονός έκανε… θραύση στο περασμένο Eurobasket και έδειξε να απολαμβάνει κάθε στιγμή φορώντας τη φανέλα με το εθνόσημο της χώρας του. Ο ίδιος, σε συνέντευξή του, εξήγησε πως το μετάλλιο ήταν στόχος που μπορεί να επιτευχθεί προσεχώς, εξήγησε πώς βελτιώθηκε μέσω της διοργάνωσης και αναφέρθηκε στο μυστικό της συγκεκριμένης γενιάς για το λετονικό μπάσκετ.
Ο Πορζίνγκις, όμως, έκανε και τη σημαντική… αποκάλυψη δηλώνοντας διαθέσιμος για τα «παράθυρα» Ιουνίου και Σεπτεμβρίου, όταν δεν θα έχει υποχρεώσεις στο ΝΒΑ, και τονίζοντας πως είναι διψασμένος να οδηγήσει την Εθνική ομάδα της χώρας του στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019.
Συγκεκριμένα, ο σταρ των Νιου Γιορκ Νικς δήλωσε μεταξύ άλλων στην ιστοσελίδα της FIBA:
Για το αν σκοπεύει να παίξει με την Εθνική Λετονίας στα «παράθυρα» του Ιουνίου και του Σεπτεμβρίου 2018: «Ναι, θα το ήθελα πολύ. Ήταν υπέροχο το προηγούμενο καλοκαίρι και θέλω να επαναλάβω αυτή την εμπειρία. Ανυπομονώ να παίξω ξανά με τους συμπαίκτες μου και να προσπαθήσω να βοηθήσω τη Λετονία, ώστε να προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Αυτός είναι ο στόχος για εμάς και για το λετονικό μπάσκετ και θα δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό για να τα καταφέρουμε και να ταξιδέψουμε στην Κίνα».
Για το αν είδε τα πρώτα δύο ματς της Λετονίας στα προκριματικά: «Ναι, κατάφερε να δω τα δύο πρώτα ματς. Τα παιδιά έκαναν καλή δουλειά παρά το γεγονός πως έχασαν τον ένα παιχνίδι. Είμαι αισιόδοξος για το υπόλοιπο της πρώτης φάσης. Μου άρεσε που είδα κάποιους παίκτες, οι οποίοι δεν πήραν πολύ χρόνο στο Eurobasket και έκαναν το step up σε αυτούς τους αγώνες, βοηθώντας την ομάδα. Το γκρουπ παικτών της Εθνικής είναι πολύ ενδιαφέρον και παρά την απουσία των παικτών από το ΝΒΑ και την Euroleague, η Λετονία έδειξε ότι μπορεί να βρίσκεται σε εξαιρετικό επίπεδο. Είναι πολύ ωραίο να γνωρίζεις ότι η Εθνική ομάδα έχει τόσους παίκτες και επιλογές. Είναι θετικό σημάδι για όταν θα είμαστε όλοι διαθέσιμοι να φορέσουμε αυτή τη φανέλα στις επόμενες διοργανώσεις».
Για το πώς τον επηρέασε ως παίκτη η παρουσία του στο Eurobasket 2017: «Έμαθα πολλά σχετικά με το πώς να είμαι ηγέτης σε μία ομάδα, εντός κι εκτός παρκέ. Αυτό με βοήθησε, ώστε να είμαι έτοιμος και για την ομάδα μου, τους Νικς, γιατί ήξερα ότι πρόκειται να έχω μεγαλύτερο ρόλο με την έναρξη της χρονιάς. Ήταν επίσης καλό που έπαιξα στο Eurobasket, διότι οι αντίπαλοι έπαιξαν πολύ σκληρά απέναντί μου και χρειάστηκε να κάνω το βήμα παραπάνω. Έχω βελτιωθεί παίζοντας στις διοργανώσεις της FIBA. Με βοήθησε πολύ και ήταν η ιδανική προετοιμασία για τη σεζόν. Ανυπομονώ για τα επόμενα καλοκαίρια και τις διοργανώσεις με την Εθνική ομάδα».
Για το ότι η Λετονία έφτασε κοντά σε ένα μετάλλιο, αλλά δεν τα κατάφερε: «Ο στόχος μας ήταν ξεκάθαρος και ήταν να πάρουμε ένα μετάλλιο. Είχαμε μεγάλες προσδοκίες, δεν τα καταφέραμε, αλλά αυτό δεν σημαίνει πως κάναμε άσχημο τουρνουά. Μάθαμε πολλά κι αποκτήσαμε εμπειρία και αυτοπεποίθηση για το μέλλον. Ήταν σημαντικό, γιατί ακόμη χτίζουμε μία άκρως ανταγωνιστική ομάδα και θέλουμε να βάλουμε τη Λετονία στο επίπεδο των καλύτερων Εθνικών ομάδων του κόσμου».
Για τη χημεία των Λετονών: «Είναι ένα από τα δυνατά μας στοιχεία, σίγουρα. Ήταν η πρώτη φορά που όλοι μαζί παίξαμε σε μία διεθνή διοργάνωση και ήταν πολύ όμορφο και θετικό που δείξαμε τόσο ισχυρή ενότητα. Παίξαμε ομαδικά και όλοι δώσαμε κάτι, παίζοντας για το καλό του συνόλου. Αγαπάμε να παίζουμε ο ένας για τον άλλον και να βοηθούμε την ομάδα να “μεγαλώνει”. Είναι πάντα σημαντικό να υπάρχει καλό κλίμα και ενότητα, όπως επίσης και το να αγαπά ο ένας τον άλλον».