Ο Έρικ Μπάκνερ αφίχθη στο Πράβετς το βράδυ της Πέμπτης (1/9), προκειμένου να ενσωματωθεί στην προετοιμασία του ΑΡΗ.
Ο Αμερικανός center έφτασε μέσω Μονάχου στη Σόφια. Εκεί τον υποδέχτηκε ο τιμ μάνατζερ της ΑΡΗΣ Κ.Α.Ε., Βασίλης Βουρτζούμης και ταξίδεψαν οδικώς στο Πράβετς. Ο συμπαίκτης του στην Turk Telekom κατά την περσινή αγωνιστική περίοδο, Μάικλ Τζένκινς, ήταν ο πρώτος που τον υποδέχτηκε στο ξενοδοχείο όπου διαμένει η αποστολή. Στη συνέχεια ο Μπάκνερ γνώρισε κάποιους από τους νέους συμπαίκτες του και τον κόουτς της ομάδας, Δημήτρη Πρίφτη.