Ο έμπειρος γκαρντ του ΑΡΗ αναφέρθηκε στην περσινή χρονιά και τους λόγους της επιτυχημένης πορείας, ξεχωρίζοντας το καλό κλίμα στα αποδυτήρια και τη στήριξη από τον προπονητή και την διοίκηση.
Αναλυτικά, τα όσα είπε ο Βασίλης Ξανθόπουλος στην εκπομπή “AllAboutARIS ON AIR” στον “Libero 107,4”:
Για τη σεζόν που ολοκληρώθηκε και τη γεύση άφησε: «Ήταν μία μεγάλη σεζόν σε διάρκεια με πολλά παιχνίδι και ταξίδια. Η ομάδα έπαιξε καλό μπάσκετ κι αυτό ήταν κάτι που είχαμε θέσει ως στόχο. Είχα πει όταν ήρθα ότι θα είμαστε ευχαριστημένοι αν με τον τρόπο που έχουμε παίξει μέναμε ικανοποιημένοι εμείς αλλά και ο κόσμος. Εμείς το ευχαριστιόμασταν κι αυτό φαινόταν και στο παρκέ. Βοήθησε πολύ το κλίμα στα αποδυτήρια. Τόσα χρόνια εμπειρίας, γνωρίζω ότι παίζει πολύ μεγάλο ρόλο το καλό κλίμα. Είχαμε καλούς παίκτες και καλούς χαρακτήρες φέτος στον ΑΡΗ».
Για τον προπονητή και τη στήριξη που παρείχε στους παίκτες: «Ο κόουτς και το προπονητικό επιτελείο έβαλαν τις βάσεις από το καλοκαίρι με τις επιλογές τους σε παίκτες με ποιότητα και χαρακτήρα. Στα δύσκολα στήριξε όλους τους παίκτες και αυτό είναι το σημαντικότερο. Μας κράτησε ενωμένους, μετέδωσε αυτό το στήριγμα που υπήρχε και από πλευράς διοίκησης. Περάσαμε ένα δύσκολο 20μερο τον Ιανουάριο, όπως και όλες οι ομάδες στον κόσμο. Ξέραμε ότι θα έρθει αυτή η περίοδος και λέγαμε ότι θα πρέπει να φανούμε δυνατοί. Η δυναμικότητα των αντιπάλων που αντιμετωπίσαμε εκείνη την περίοδο έκανε αυτή την κοιλιά να φανεί ακόμα περισσότερο. Φανήκαμε όμως δυνατοί και ανακάμψαμε. Μεγάλο μερίδιο για αυτό οφείλεται στο προπονητικό επιτελείο και στη διοίκηση».
Για την εικόνα που έχει για τον Νίκο Λάσκαρη: «Φαίνεται ότι ξέρει μπάσκετ και αγαπάει τον ΑΡΗ. Ήξερε πολλά πράγματα και φαίνεται ότι ασχολιόταν και πριν έρθει στην ομάδα. Ο συγκεκριμένος άνθρωπος με τους συνεργάτες του και τη σύζυγό του, εκτός από φοβερές γνώσεις για τα οικονομικά και το μάρκετινγκ, έχουν γνώσεις και από διαχείριση αγωνιστικών κρίσεων. Είναι πολύ σημαντικό ότι έχουν όρεξη κι αυτό είναι σημαντικό να υπάρχουν τέτοιοι άνθρωποι γενικώς στο μπάσκετ, όχι μόνο στον ΑΡΗ αλλά και σε άλλες ομάδες».
Για τη συχνή παρουσία του Νίκου Λάσκαρη στα παιχνίδια του ΑΡΗ και την επικοινωνία του με τους παίκτες: «Ήταν πολύ κοντά μας παρόλο που έχει έδρα την Ελβετία. Στην επικοινωνία των παικτών και του προπονητή μαζί του βοήθησε ο Μάνος Λάσκαρης που έκανε ότι περνούσε από το χέρι του. Ο κ. Λάσκαρης, ενώ έχει την οικονομική δυνατότητα να βάλει από φέτος περισσότερα λεφτά, έβαλε προτεραιότητα τα χρέη και μετά να προχωρήσει σε επένδυση στο αγωνιστικό. Αυτό είναι σημαντικό γιατί έχουμε δει περιπτώσεις επενδυτών που αποδείχθηκαν φούσκες. Η αποπληρωμή χρεών είναι προτεραιότητα για τον ΑΡΗ».
Για την στήριξη του κόσμου: «Μας στήριξε παντού, ακόμα και στο Καζάν και στη Λιθουανία. Είναι πολύ σημαντικό και οφείλουμε ένα ευχαριστώ στον κόσμο. Όταν μπαίνεις στο Παλέ και βλέπεις αυτόν τον κόσμο να έχει γεμίσει το γήπεδο, βγάζουμε φτερά. Ο κόσμος απέδειξε ότι καταλαβαίνει και στηρίζει την προσπάθεια της ομάδας».
Για την φετινή πορεία και τον στόχο της επόμενης σεζόν: «Στην Ευρώπη μας άφησε μία γλυκόπικρη γεύση το τέλος γιατί νομίζω ότι μπορούσαμε να περάσουμε στην επόμενη φάση. Στο πρωτάθλημα, φέραμε στα όριά του τον Παναθηναϊκό αλλά ταυτόχρονα φτάσαμε κι εμείς στα όριά μας. Αδειάσαμε κι αυτό φάνηκε μετά στη σειρά με την ΑΕΚ. Δυστυχώς η 3η θέση δεν έκρινε τίποτα και το ελληνικό πρωτάθλημα είναι το μοναδικό που γίνονται μικροί τελικοί χωρίς ο νικητής να έχει κάποιο έπαθλο. Όσον αφορά την επόμενη σεζόν, είναι σημαντικό να μείνει ένας κορμός, η διοίκηση και ο προπονητής ξέρουν τι πρέπει να γίνει. Αν λέγαμε πέρσι το καλοκαίρι ότι θα φτάσουμε στον 5ο ημιτελικό με τον Παναθηναϊκό και θα κάναμε νίκες με Αρμάνι και Ούνικς Καζάν δεν θα το πιστεύαμε, όμως το πετύχαμε».
Για το Champions League: «Έχει καλές ομάδες αλλά αποτελεί κάτι το άγνωστο και για μας. Δεν είναι καλή η διάσπαση που υπάρχει στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Νομίζω όμως ότι θα γίνει μία καλή και ανταγωνιστική διοργάνωση».
Για την χρονιά που ολοκληρώθηκε και τις εντυπώσεις που του άφησε: «Αν εξαιρέσουμε τον τραυματισμό μου στο τέλος της σεζόν, η χρονιά μου άφησε πολύ καλές εντυπώσεις. Δεν ήθελα να φύγω από το γήπεδο, διασκεδάζαμε πολύ με τους συμπαίκτες μου. Με τα ταξίδια και τους συνεχείς αγώνες, έβλεπα περισσότερο αυτούς παρά την οικογένειά μου. Υπό άλλες συνθήκες θα έλεγα ότι θα είχα κουραστεί, αλλά φέτος ήταν διαφορετικό το κλίμα και περνούσαμε πολύ καλά μεταξύ μας».