Ο ΑΡΗΣ πήρε την πρόκριση στοιν τελικό του 2ου "Nick Galis Cup" νικώντας την Ολίμπια Λουμπλιάνας με 72-60, χωρίς να φορτσάρει ιδιαίτερα και με κορυφαίους τους ΜακΝίλ και Ουάιτ.
Ο ΑΡΗΣ ξεκίνησε δυνατά χάρη στην ενέργεια που έδειξαν μέσα στο παρκέ οι Ουάιτ και ΜακΝιλ, ενώ αμυντικά πίεσε αρκετά την Ολίμπια. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τους “κίτρινους” να προηγηθούν με 16-2 στο τέταρτο λεπτό, δείχνοντας αρκετά καλά στοιχεία. Οι αλλαγές του Δημήτρη Πρίφτη ομολογουμένως έβγαλαν εκτός ρυθμού την ομάδα του, κάτι που εκμεταλλεύτηκε η ομάδα της Σλοβενίας και κατάφερε να μειώσει σε 19-12 και σε 21-17 στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.
Οι “κίτρινοι” μπήκαν δυνατά στο δεύτερο δεκάλεπτο, κυρίως λόγω του επιθετικού οίστρου του ΜακΝίλ ο οποίος σκόραρε συνέχεια. Αμυντικά περιόρισε τους παίκτες της Ολίμπιας και έτσι η διαφορά αυξήθηκε και πάλι, φτάνοντας άνω των δέκα πόντων (32-20) για να κλείσει στους 14 (44-30) με το τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Στο τρίτο δεκάλεπτο οι “κίτρινοι” προηγήθηκαν με 17 (47-30), και διατήρησαν την διαφορά σε υψηλά επίπεδα, κυρίως χάρη στον Ουάιτ ο οποίος έδωσε λύσεις. Αμυντικά το πρόβλημα για τον ΑΡΗ εξακολουθούσε να είναι η περιφερειακή του άμυνα, όμως αυτό τουλάχιστον δεν τον… πλήγωσε στο τρίτο δεκάλεπτο, με την διαφορά να φτάνει στην μέγιστη τιμή της (στο +17, 59-42) στο 29ο λεπτό. Το 61-47 του τρίτου δεκαλέπτου άφηνε ανοιχτό το θέμα για την Ολίμπια όσον αφορά την πρόκριση και οι “κίτρινοι” τους έδωσαν το δικαίωμα να το ονειρεύονται. Ο ΑΡΗΣ προηγήθηκε με 67-47 με το +20 να είναι η μέγιστη διαφορά ως το τέλος του αγώνα, στο 34ο λεπτό αλλά κάπου εκεί χαλάρωσαν αδικαιολόγητα. Η Ολίμπια απάντησε με ένα 12-0 και μείωσε σε 67-59 στο 37ο λεπτό αλλά οι “κίτρινοι” σοβαρεύτηκαν και διατήρησαν μάι διαφορά ασφαλείας ως το τελικό 72-60.
Τα δεκάλεπτα: 21-17, 44-30, 61-47, 72-60.
ΑΡΗΣ (Πρίφτης): Ξανθόπουλος, Πελεκάνος 3 (1), Τσούπκοβιτς 5 (1), Φλιώνης, Ουάιτ 16 (3), Ουότερς 10, Ζάρας, Χάγκινς 7, Κοέν 9 (1), Σίμτσακ 3, Μούρτος 4, ΜακΝίλ 15.
Ολίμπια Λουμπλιάνας (Ποτότσνικ): Ζάκις 2, Τσάντσαρ, Ράιτ 2, Ρούπνικ 11 (1), Χρόβατ, Νίκολιτς 6, Βούκετσιτς 4, Λάπορνικ 25 (7), Ζαγκόρατς 7 (1), Μάχοβιτς 3.