Με τον Μάνταλο να σκοράρει (69′) στην επιστροφή του -δύο λεπτά μετά την είσοδό του- και τον Ανσαριφάρντ να κλειδώνει το ματς στο 88′, η ΑΕΚ νίκησε 2-0 τον ΠΑΣ Γιάννινα και έβγαλε αντίδραση.
Πολύ καλός ο ρυθμός στο ξεκίνημα της αναμέτρησης, με τις δύο ομάδες να έχουν από μία καλή στιγμή μέχρι το 3′ (2′ κεφαλιά Ανσαριφάρντ – 3′ σουτ Λιάσου εντός περιοχής). Βέβαια, η μεγαλύτερη ευκαιρία -γενικά στο πρώτο ημίχρονο- ήταν για τους φιλοξενούμενους και μάλιστα διπλή. Στο 5′ ο ΠΑΣ ύστερα από πρέσινγκ, ανέκτησε την μπάλα και έφυγε γρήγορα στην αντεπίθεση, με τον Τσιντώτα να βάζει «στοπ» τόσο στο τετ-α-τετ με τον Περέα, όσο και στο σουτ του -ξεχασμένου- Οικονομόπουλου που πήρε το «ριμπάουντ». Ο Κολομβιανός με την ταχύτητά του δημιούργησε σε δύο περιπτώσεις πρόβλημα στην άμυνα των γηπεδούχων και συγκεκριμένα στον Βράνιες.
Η ΑΕΚ εν συνεχεία ανέλαβε την πρωτοβουλία των κινήσεων (στο 64% το υπέρ της ποσοστό κατοχής της μπάλας). Ωστόσο, αντιμετώπιζε πρόβλημα απέναντι στη διπλή ζώνη άμυνας του ΠΑΣ, με τον Άμραμπατ δραστήριο μεν, αλλά να αναγκάζεται να μετατοπίζεται πότε αριστερά (κατά βάση), πότε δεξιά για να βρει χώρους και να συμμετέχει στο παιχνίδι της ομάδας του.
Στο 17′ ο Τσούμπερ απείλησε με μακρινό σουτ που μπλόκαρε ο Λοντίγκιν. Εν συνεχεία, ακολούθησαν δύο φάσεις, όπου οι γηπεδούχοι φώναξαν για πέναλντι. Στο 23′ σε τάκλιν του Ποζνάνσκι προ του Γκαρσία και στο 28′ με την μπάλα να κοντράρει στο κολλημένο χέρι του Παντελάκη, ύστερα από σουτ του Τσούμπερ. Στο 32′ ο τελευταίος έστρωσε υπέροχα με το στήθος προς τον Ανσαριφάρντ, το μονοκόμματο σουτ του οποίου από το ύψος της μεγάλης περιοχής πέρασε άουτ. Όπως συνέβη και στο 37’με την κεφαλιά του Γκαρσία, ύστερα από την ωραία σέντρα του Ρότα.
Για να φτάσουμε στο 42′, όταν ο Καραχάλιος ανέτρεψε τον Ανσαριφάρντ εντός της περιοχής του ΠΑΣ, με τον κ. Παπαδόπουλο να μην καταλογίζει την παράβαση και με το VAR να συμφωνεί με την απόφασή του. Τελευταία φάση στο πρώτο μέρος κι αυτή για την ΑΕΚ, με τον Σιμάνσκι να πιάνει επικίνδυνο μακρινό σουτ στο 45′, με την μπάλα να φεύγει λίγο πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
Χωρίς αλλαγές οι δύο ομάδες στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους. Η ΑΕΚ σκόραρε στο 48′ με πλασέ του Τσούμπερ, ωστόσο το γκολ ακυρώθηκε σωστά ως οφσάιντ, καθώς ο Ιρανός ήταν εκτεθειμένος κατά το ωραίο πέρασμα του Ανσαριφάρντ.
Το πρόσωπο που έδειχνε ο «δικέφαλος» συνέχιζε να είναι κακό -ίσως και χειρότερο- στο δεύτερο ημίχρονο, με τον κόσμο που βρέθηκε στο ΟΑΚΑ να αποδοκιμάζει (όπως έπραξε νωρίτερα και με τον διαιτητή του ματς). Όλα αυτά μέχρι το 67′, όταν ο Μάνταλος πέρασε στον αγωνιστικό χώρο αντί του Τσούμπερ. Μόλις δύο λεπτά αργότερα, ο δραστήριος Ρότα βρήκε με υπέροχη σέντρα τον αρχηγό της ομάδας του, ο οποίος με καρφωτή κεφαλιά από το ύψος του πέναλτι έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, λυτρώνοντας την ομάδα του και φιλώντας εν συνεχεία το σήμα στη φανέλα του. Η φάση εξετάστηκε και από το VAR, με το γκολ να μετρά κανονικά.
Η ΑΕΚ συνέχισε να ελέγχει τον ρυθμό, με τον ΠΑΣ να μην είναι καθόλου απειλητικός, όντας χωρίς τελική στο δεύτερο μέρος. Κι ενώ η εικόνα του ματς έδειχνε για ένα… σβηστό 1-0, ήρθε ο Ανσαριφάρντ στο 88′ για να καθαρίσει το παιχνίδι για την «Ένωση». Ο Μάνταλος εκτέλεσε το κόρνερ, ο Λώλης έστρωσε καταλάθος στον Ιρανό φορ, ο οποίος διαμόρφωσε το τελικό 2-0 με κοντινό πλασέ.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΑΕΚ (Αργύρης Γιαννίκης): Τσιντώτας – Ρότα (90′ Μισελέν), Βράνιες, Τζαβέλλας, Χατζισαφί – Σιμάνσκι, Σάκχοφ – Γκαρσία (90’+2′ Τάνκοβιτς), Άμπραμπατ, Τσούμπερ (67′ Μάνταλος) – Ανσαριφάρντ.
ΠΑΣ Γιάννινα (Ηρακλής Μεταξάς): Λοντίγκιν – Σάλιακας, Εραμούσπε, Παντελάκης, Ποζνάνσκι (66′ Ρίζος) – Οικονομόπουλος (81′ Μπρένερ), Στάνκο, Καραχάλιος (81′ Λώλης), Λιάσος (81′ Μορέιρα) – Ντομίνγεθ (89′ Μίνα), Περέα.