Από τη μία μεριά, η Δομινικανή Δημοκρατία ήθελε να πάρει ισχυρό προβάδισμα πρόκρισης. Και από την άλλη, το Πουέρτο Ρίκο να παραμείνει ζωντανό στην προσπάθεια να βρει μία θέση στους «8» του Mundobasket 2023.
Στο φινάλε του αγώνα, υπερίσχυσε η… δίψα του Πουέρτο Ρίκο (102-97). Με τον απίθανο Τρεμόντ Γουότερς να σταματάει στους 37 πόντους και να οδηγεί με ασφάλεια την ομάδα του στη νίκη.
Το αίσθημα επιβίωσης του Πουέρτο Ρίκο στην αρχή λειτούργησε θετικά. Προηγήθηκε με 13-4, στη συνέχεια με 23-15 και έφτασε τη διαφορά στο +14 (37-23)!
Η Δομινικανή δεν τα παράτησε. Κατάφερε να φτάσει στην ισοφάριση με την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου (45-45), έχοντας επί μέρους 8-22 (από το -14 και μετά) και όχι μόνο.
Δύο εύστοχες ελεύθερες βολές του Καρλ Άντονι – Τάουνς, 3:41 πριν από τέλος της 3ης περιόδου, έφεραν την ομάδα στο +9 (64-55). Εκεί που έδειχναν έτοιμοι να κλείσουν το ματς από νωρίς, το Πουέρτο Ρίκο αντέδρασε. Μείωσε στο σκορ και αφού έμεινε ξανά πίσω εκ νέου με 9 πόντους (72-63) το ματς πήγε ξανά στο… νήμα.
Ένα λέι απ του Γουότερς (5:14 πριν το τέλος) διαμόρφωσε το σκορ σε 84-83! Το ντέρμπι αρχίζει ξανά. Ο Καρλ Άντονι Τάουνς
Μέχρι το τέλος, το σκορ άλλαζε συνεχώς, μέχρι που ένα τρίποντο του Τζον Χόλαντ έδωσε προβάδισμα τριών πόντων στο Πουέρτο Ρίκο (98-95) 27 δεύτερα πριν το τέλος.
Ο Τάουνς επιχείρησε να ισοφαρίσει το ματς, αλλά αστόχησε σε τρίποντο και στη συνέχεια ο Γουότερς με δύο βολές έφερε το +5 (100-95). Η Δομινικανή μείωσε (100-97), αλλά μέχρι το τέλος η διαφορά δεν έπεσε σε σημείο… βολής.
JOHN HOLLAND HITS THE CLUTCH THREE 🗡️#FIBAWC x #WinForPuertoRico 🇵🇷 pic.twitter.com/fPFgcgI20U
— FIBA Basketball World Cup 2023 🏆 (@FIBAWC) September 1, 2023