){kind=icon}
Ο Ελάιζα Μήτρου Λονγκ μίλησε στην Novibet AllAboutARIS TV για την επιστροφή του στον ΑΡΗ Betsson, την ομάδα που έχει δημιουργηθεί φέτος και τον στόχο της σεζόν.
Για τις πρώτες σκέψεις του για την ομάδα είπε: «Ειλικρινά, πολλοί που κοιτούν απ’ έξω θα πουν ότι δεν είμαστε εκεί που πρέπει. Αλλά προσωπικά πιστεύω πως, επειδή όλα είναι καινούργια από τη διοίκηση μέχρι…τον τελευταίο παίκτη στον πάγκο και το τιμ των προπονητών, έχουν αλλάξει πολλά πράγματα, έγιναν πολλές αλλαγές. Πολλά διαφορετικά κομμάτια μπαίνουν και βγαίνουν.Οπότε θεωρώ ότι είμαστε ακριβώς εκεί που πρέπει να είμαστε· δεν θα είναι εύκολο. Δεν γίνεται να ρίξεις πολλούς καινούργιους ανθρώπους μαζί και να δουλέψει άψογα. Πιστεύω λοιπόν ότι είμαστε εκεί που πρέπει. Σίγουρα, πάντα θέλουμε να είμαστε καλύτεροι. Όμως πιστεύω ότι έχουμε πολύ ταλέντο και ξέρω ότι θα βρούμε…χημεία. Έχουμε δουλευταράδες, ταπεινούς και πεινασμένους παίκτες, απλώς πρέπει να συνεχίσουμε να εμπιστευόμαστε τη διαδικασία».
Για τις διαφορές που βλέπει σε σχέση με την πρώτη του θητεία στον ΑΡΗ Betssson είπε: «Ήμουν τρεις-τέσσερις μήνες, που πέρασαν πολύ γρήγορα. Τώρα όμως, νομίζω πως το κάνουν σωστά, κάνουν reset. Κρατούν τα θεμέλια, αυτό που σημαίνει ο ΑΡΗΣ Betsson και οι φίλαθλοι. Προφανώς και έχουν φέρει αρκετούς καινούργιος παίκτες ενώ ας πούμε, τα αποδυτήρια –για παράδειγμα, μόλις άλλαξαν– πράγματα τέτοια. Ανανεώνουν όλον τον οργανισμό και για να έχεις επιτυχία, πρέπει να ξεκινήσεις από τη βάση· αυτό είναι το σημαντικότερο, αντί να εστιάζεις σε όσα έχουν μπει στα θεμέλια και να προσπαθείς απλώς να χτίσεις από πάνω».
Σε ερώτηση για τον ανταγωνισμό που υπάρχει λόγω της ποιότητας των παικτών τόνισε: «Αυτό είναι είτε το πιο δυνατό μας σημείο, είτε μια από τις αδυναμίες μας. Έχεις παίκτες που μπορούν να παίξουν από το 1 ως 3, στο 4–5, παίκτες που μπορούν να μαρκάρουν στην μπάλα και μακριά από την μπάλα. Αλλά είναι εύκολο όταν έχεις ομάδα με δύο star, τρεις ρολίστες και έναν ψηλό, όλοι ξέρουν τι κάνουν. Ακόμη όμως πιο αποτελεσματικό είναι όταν έχεις παίκτες που μπορούν να κάνουν τα πάντα και όλοι καταλαβαίνουν τον ρόλο τους, ξέροντας ότι μπορούν να κάνουν τα πάντα, και ο καθένας ξέρει τι να κάνει για το καλό της ομάδας. Αυτό κάνουμε, περνάμε τη διαδικασία, δεν θα είναι εύκολo, κι αν ήταν εύκολο, δεν θα ήμασταν εδώ να το συζητάμε».
Για το αν η… χημεία ανάμεσα στον ίδιο, τον Τζόουνς και τον Φορμπς θα είναι το «κλειδί» για την επιτυχία της ομάδας, είπε: «Ναι, πιστεύω ότι οι γκαρντ έχουν μεγάλη επίδραση στο που θα πάει η ομάδα.Αλλά πιστεύω εξίσου πως, όσο οι γκαρντ…και οι ψηλοί επίσης και ειλικρινά, κυρίως οι φόργουορντ στο «3» και «4». Αυτοί είναι η «γέφυρα» πολλές ομάδες δεν καταλαβαίνουν ότι, ναι, ο πόιντ και ο σούτινγκ γκαρντ είναι πολύ σημαντικοί, πρέπει να οργανώνουν σωστά, αλλά οι «3» και «4» γεφυρώνουν τους γκαρντ με τους ψηλούς και το ανάποδο. Έχουμε λοιπόν όλους τους παίκτες που χρειαζόμαστε, και η χημεία μας, εγώ, ο Μπράις, ο Μπρύν, ο Ρόνι, ο Στέλιος, ο Λευτέρης στα γκαρντ… όλοι έχουμε σεβασμό και κατανόηση για το ποιοι είμαστε ως παίκτες. Τώρα προσπαθούμε να «δέσουμε» και να προσαρμοστούμε, γιατί είναι η πρώτη φορά που παίζουμε μαζί.Είναι και η πρώτη φορά για κάποιους που θα παίξουν EuroCup και στην Ελληνική Λίγκα, ακόμα και για τον προπονητή. Δεν γίνεται απλώς να τα βάλεις όλα μαζί και να δουλέψουν άμεσα».
Για το αν είπε κάτι στους συμπαίκτες του που δεν έχουν εμπειρία από την ελληνική λίγκα, ως συμβουλή, τόνισε: «Ναι, σίγουρα, πάντα είναι καλό να έχεις εμπειρία. Όταν ήμουν νεότερος, ήταν πολύτιμο να ακούω τύπους όπως ο Τζερμέιν Λοβ, ο Έλστον Τέρνερ, να μου λένε: «Έτσι δουλεύει η Ελληνική Λίγκα». Ως ρούκι πρέπει να παίζεις άμυνα· αν δεν παίξεις άμυνα εδώ, θα είναι πολύ δύσκολο. Όταν πρωτοήρθα, νόμιζα ότι αρκεί να βάζω 15–20 πόντους και θα είναι αρκετό, αλλά αυτό δεν φτάνει. Είναι πάντα σημαντικό να υπάρχουν έμπειροι παίκτες στην ομάδα.Όχι μόνο εγώ και ο Ρον, αλλά και ο Λευτέρης και ο Στέλιος. Οι Έλληνες που έχουν μεγαλώσει εδώ και ξέρουν τη λίγκα από μικροί, να εξηγούν στους υπόλοιπους πώς είναι τα πράγματα. Αυτό είναι το ουσιαστικό και χρειάζεται να ακούν, να μαθαίνουν.
Για την ετοιμότητα της ομάδας ενόψει του αγώνα με την Βενέτσια τόνισε: «Πιστεύω ότι θα είμαστε ακριβώς εκεί που πρέπει. Ό,τι κι αν σημαίνει αυτό· αν είμαστε έτοιμοι, είμαστε έτοιμοι, κι σε σχέση με το ταβάνι μας δεν είμαστε ακριβώς εκεί, θα φτάσουμε εκεί που πρέπει, αυτό είναι βέβαιο. Δεν μας απασχολεί τώρα ο αντίπαλος, μας απασχολεί ο εαυτός μας και πώς θα βελτιωνόμαστε. Θα πάμε και να παίξουμε σκληρά και να παλέψουμε.
Για τους στόχους του φετινού ΑΡΗ Betsson: «Στόχος μας είναι σταθερά η πρώτη τριάδα.Αυτός είναι ο στόχος, αλλά δεν αρκεί να το λέμε. Μετράει τι κάνουμε κάθε μέρα, δουλειά, πειθαρχία, ταπεινότητα, «πείνα». Το ταλέντο μόνο του δεν σε πάει μακριά. Είναι η συνέπεια στην δουλειά κάθε μέρα. Και στο τέλος, όταν κοιτάξεις τη βαθμολογία, να πεις «οκ, φτάσαμε εκεί που έπρεπε».
