Ντεμπούτο κάνει αύριο ο ΑΡΗΣ στο Basketball Champions League κόντρα στην πρωταθλήτρια Σλοβενίας Helios Suns (ώρα 21:00). Δεδομένου ότι οι δύο ομάδες θα αναμετρηθούν για πρώτη φορά στην ιστορία τους, θα εξετάσουμε το παρελθόν του ΑΡΗΣ με τις Σλοβένικες ομάδες.
Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης 1993/1994 (ημιτελικός)
Ο ΑΡΗΣ αντιμετώπισε για πρώτη φορά ομάδα από την Σλοβενία την σεζόν 1993/1994 στην προσπάθεια του να υπερασπιστεί τον τίτλο που κατέκτησε έναν χρόνο νωρίτερα στο Τορίνο. Ήταν μία μεταβατική σεζόν καθώς τα χρόνια της κίτρινης κυριαρχίας είχαν παρέλθει και η ομάδα έμπαινε στα λεγόμενα “πέτρινα” χρόνια. Ο ΑΡΗΣ παρότι διέθετε στο ρόστερ τους ποιοτικούς Σαμ Βίνσεντ, Σον Χίγκινς και τους νεαρούς Παναγιώτη Λιαδέλη, Βαγγέλη Βουρτζούμη & Ντίνο Αγγελίδη, διένυσε μια σεζόν η οποία δεν πήγε καλά αφού στο τέλος της ο ΑΡΗΣ περιορίστηκε στην 7η θέση. Μοναδική αναλαμπή ήταν η πορεία στο κύπελλο κυπελλούχων όπου ο ΑΡΗΣ έφτασε έως τα ημιτελικά. Εκεί βρήκε την Ολύμπια Λουμπλιάνας, με την πρόκριση στον τελικό να κρίνεται στις 2 νίκες. Ο ΑΡΗΣ παίρνει το 1ο ματς με 83-79 στο κεκλεισμένων των θυρών κλειστό της Νέας Σμύρνης (λόγο τιμωρίας της FIBA για τα επεισόδια του Τορίνο). Στον 2ο ημιτελικό στην Λουμπλιάνα, η Ολύμπια κερδίζει με 84-78 και ισοφαρίζει την σειρά σε 1-1. Στον 3ο και τελευταίο ημιτελικό, ο ΑΡΗΣ πλήρωσε το κακό πρώτο ημίχρονο (στο οποίο βρέθηκε να χάνει με 13 πόντους) και παρά την προσπάθεια του στο δεύτερο μέρος, ηττήθηκε με το 74-61, αποτέλεσμα το οποίο έδωσε την πρόκριση στους Σλοβένους. Η Ολύμπια κατέκτησε στην συνέχεια τον Ευρωπαϊκό τίτλο ενώ ο ΑΡΗΣ θα έπρεπε να περιμένει άλλα 3 χρόνια για να φτάσει σε μια νέα ευρωπαϊκή διάκριση.
Κύπελλο Κόρατς 1996/1997 (φάση ομίλων)
Στην πορεία του προς την κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς της περιόδου 1996/1997, ο ΑΡΗΣ αντιμετώπισε –μεταξύ άλλων- την Μάριμπορ στην φάση των ομίλων. Στο πρώτο εκτός έδρας ματς ο ΑΡΗΣ νίκησε με 70-75 σε ένα ματς που λίγο έλειψε να διακοπεί λίγο πριν το ημίχρονο λόγο επεισοδίων που προκάλεσαν οι φίλοι των γηπεδούχων για μία απόφαση του διαιτητή. Στον δεύτερο αγώνα στο Αλεξάνδρειο, ο ΑΡΗΣ επικράτησε ξανά των Σλοβένων με 77-55 με σόου των Σακλφορντ και Λιαδέλη που τελείωσαν με 15 πόντους έκαστος. Με αυτό τον τρόπο ο ΑΡΗΣ τελείωσε τον όμιλο με 6/6 νίκες και κατέκτησε στην συνέχεια το 2ο ευρωπαϊκό του κύπελλο.
Κύπελλο Κόρατς 1997/1998 (φάση ομίλων)
Την επόμενη σεζόν ο ΑΡΗΣ στην προσπάθεια του να κατακτήσει ξανά τον τίτλο, βρήκε και πάλι τους Σλοβένους στον δρόμο του, αλλά η κατάληξη ήταν η ίδια. Στο πρώτο ματς της φάσης των ομίλων ο ΑΡΗΣ με όπλο την άμυνα και με τους Ορτιθ, Λιαδέλη και Πάσπαλι να κάνουν ότι θέλουν στο παρκέ, πέρασε νικηφόρα με 53-71 από την έδρα των Σλοβένων. Έναν μήνα αργότερα στην Θεσσαλονίκη, νίκησε πολύ εύκολα με 94-59 και εξασφάλισε την πρόκριση του στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Κύπελλο Σαπόρτα 1998/1999 (προημιτελικός)
Η τελευταία –μέχρι αύριο- επίσημη αναμέτρηση του ΑΡΗ με Σλοβενική ομάδα ήταν πριν 17 χρόνια. Τότε που στην μεγάλη πορεία του ΑΡΗ στην Ευρώπη, βρέθηκε μπροστά του η Πιβοβάρνα Λάσκο, του νεαρού τότε Σάνι Μπετσίροβιτς (γνωστός από το πέρασμα του στο Ελληνικό πρωτάθλημα και τον παο το 2006-2008). Στον πρώτο αγώνα στις 2 Μαρτίου ο ΑΡΗΣ επικρατεί πολύ άνετα με 95-72 έχοντας από πολύ νωρίς την πρωτοπορία στο σκορ. Κορυφαίος για τον ΑΡΗ ήταν ο Μικχαίλοφ που έκανε νταμπλ νταμπλ με 18 πόντους και 11 ριμπάουντ, ενώ οι ώριμοι πλέον Λιαδέλης και Αγγελίδης πέτυχαν 25 και 21 πόντους αντίστοιχα. Μία εβδομάδα μετά στον επαναληπτικό, ο ΑΡΗΣ ης μπήκε σε μπελάδες στο πρώτο ημίχρονο αφού βρέθηκε να χάνει με 41-24. Ισορρόπησε όμως στο δεύτερο ημίχρονο και με το υπέρ του επιμέρους σκορ 39-31, πήρε την πρόκριση στα ημιτελικά παρά την ήττα του με 72-63.
Αναλυτικά:
1993/1994:
ΑΡΗΣ-Ολύμπια Λουμπλιάνας 83-79
Ολύμπια Λουμπλιάνας-ΑΡΗΣ 84-78
Ολύμπια Λουμπλιάνας-ΑΡΗΣ 74-61
1996/1997:
Μάριμπορ-ΑΡΗΣ 70-75
ΑΡΗΣ-Μάριμπορ 77-55
1997/1998:
Μάριμπορ-ΑΡΗΣ 53-71
ΑΡΗΣ-Μάριμπορ 94-59
1998/1999:
ΑΡΗΣ- Πιβοβάρνα Λάσκο 95-72
Πιβοβάρνα Λάσκο-ΑΡΗΣ 72-63
Σύνολο: 6 Νίκες-3 Ήττες
Πόντοι: 697 υπέρ-618 κατά