Οι παίκτες του Κώστα Χαριτωνίδη νίκησαν με 3-0 την Ορεστιάδα στην κατάμεστη Μίκρα
19 Απριλίου 19997, μία ημερομηνία ορόσημο για την ανδρική ομάδα βόλεϊ του ΑΡΗ αλλά και για ολόκληρο τον σύλλογο και το ελληνικό βόλεϊ, καθώς οι «κίτρινοι» έγιναν η πρώτη ομάδα, που κατάφερε να «σπάσει» το δίπολο Ολυμπιακού-Παναθηναϊκού και να στεφθεί πρωταθλήτρια Ελλάδας!
Μάλιστα, ήταν η πρώτη φορά που δύο ομάδες εκτός του λεκανοπεδίου της Αττικής, ο ΑΡΗΣ και η Ορεστιάδα αγωνίζονταν στον τελικό με… φόντο τον τίτλο του πρωταθλητή.
Τελικά, οι «κίτρινοι» υπό την καθοδήγηση του Κώστα Χαριτωνίδη και μέσα σ΄ ένα κατάμεστο από ένθερμους οπαδούς τους κλειστό γήπεδο της Μίκρας, στέφθηκαν πρωταθλητές Ελλάδας, επικρατώντας πανηγυρικά με 3-0 σετ (15-8, 15-9, 15-6) της ακριτικής ομάδας, «γράφοντας» με ολόχρυσα γράμματα το όνομά τους στην ιστορία του ελληνικού βόλεϊ!
Σήμερα, λοιπόν, συμπληρώνονται 20 χρόνια από εκείνη την ιστορική στιγμή για το τμήμα, που το βρίσκουν σε μία από τις πιο δύσκολες στιγμές της ιστορίας του.