Από τις ελεύθερες δοκιμές του GP ΗΠΑ την Παρασκευή και ειδικά από το χθεσινό Sprint είχε φανεί ότι η Ferrari SF-24 διαχειριζόταν στο Τέξας με εξαιρετικό τρόπο τα ελαστικά της, αλλά πιθανότατα ούτε και ο πιο ονειροπόλος τιφόζι δεν θα μπορούσε να είχε ονειρευτεί την επίδειξη δύναμης με την οποία οι Σαρλ Λεκλέρ και Κάρλος Σάινθ έκαναν το 1-2 στο Όστιν του Τέξας, στον 19ο φετινό αγώνα της Formula 1.
Ο Σαρλ Λεκλέρ πήρε την πρωτοπορία στην πρώτη στροφή μετά την εκκίνηση, όταν οι Λάντο Νόρις και Μαξ Φερστάπεν στριμώχτηκαν στην έξοδό της, και έκτοτε άνοιξε με χαρακτηριστική άνεση τη διαφορά από τον Μαξ Φερστάπεν, έφυγε στον ορίζοντα και δεν ανησύχησε ποτέ μέχρι την καρό σημαία – όπου τερμάτισε σχεδόν 20 δευτερόλεπτα μπροστά από τον τρίτο Φερστάπεν.
Καθώς στην πρώτη στροφή ο Νόρις έπεσε στην 4η θέση, στο ένα και μοναδικό πιτ-στοπ που (απρόσμενα) έκαναν όλοι οι πρωτοπόροι, ο Σάινθ έκανε το undercut στον Φερστάπεν για να πάρει τη 2η θέση από τον Ολλανδό, ενώ οι οδηγοί της McLaren καθυστέρησαν πολύ τη δική τους στρατηγική.
Αυτό έδωσε στον Νόρις την ευχέρεια να κυνηγήσει και να φτάσει τον Φερστάπεν στο τέλος. Οι δύο διεκδικητές του τίτλου είχαν μια συγκλονιστική μάχη διαρκείας, την οποία κέρδισε ο Νόρις – όμως, πριν πέσει η καρό σημαία, οι αγωνοδίκες έκριναν ότι ο Άγγλος πέρασε τον Ολλανδό με δική του υπαιτιότητα βγαίνοντας από την πίστα, και του επέδωσαν ποινή 5” που τον έριξε στην 4η θέση της τελικής κατάταξης.
Την εξάδα έκλεισαν οι Όσκαρ Πιάστρι και Τζορτζ Ράσελ, καθώς ο Άγγλος της Mercedes έκανε μια εντυπωσιακή αντεπίθεση έχοντας εκκινήσει τον αγώνα από τα πιτς, λόγω του χθεσινού του ατυχήματος. Ο Λιούις Χάμιλτον εγκατέλειψε, έπειτα από έξοδό του νωρίς στο σημείο που είχε ο Ράσελ το ατύχημά του στις κατατακτήριες.
Το GP ΗΠΑ με μια ματιά
- Όλοι οι πρωτοπόροι εκκίνησαν με τη μέση γόμα, με εξαίρεση τον Ράσελ (από τα πιτς) που είχε τη σκληρή, μαζί με τον 17ο Χάμιλτον.
- Στην εκκίνηση ο Λεκλέρ πέρασε από την 4η στην 1η θέση στην πρώτη στροφή, εκμεταλλευόμενος τη μάχη Νόρις-Φερστάπεν όπου ανοίχτηκαν και οι δύο εκτός γραμμής και έκλεισαν και τον Σάινθ.
- Ο Λεκλέρ εξαφανίστηκε στον ορίζοντα και σε πολύ λίγους γύρους βγήκε από την απειλή undercut του Φερστάπεν.
- Στο ένα και μοναδικό πιτ-στοπ που έκαναν όλοι οι οδηγοί, ο Σάινθ έκανε το undercut στον Φερστάπεν για να περάσει στη 2η θέση, για την οποία δεν απειλήθηκε έκτοτε.
- Οι Νόρις, Πιάστρι μπήκαν για αλλαγή ελαστικών 6 και 7 γύρους αργότερα από τον Φερστάπεν. Με τη διαφορά πρόσφυσης ο Νόρις έπιασε τον Ολλανδό 15 γύρους πριν το τέλος.
- Η μάχη Νόρις-Φερστάπεν κράτησε μέχρι την καρό σημαία. Τρεις γύρους πριν το τέλος ο Άγγλος πέρασε τον Μαξ και τερμάτισε 3ος..
- Σύντομα οι αγωνοδίκες έριξαν τον Νόρις στην 4η θέση με ποινή 5’’ διότι πέρασε τον Φερστάπεν βγαίνοντας από την πίστα. Η McLaren υποστηρίζει ότι ο Ολλανδός τον ώθησε εκτός πίστας, συνεπώς το θέμα θα έχει συνέχεια.
- Ο Χάμιλτον εγκατέλειψε νωρίς μετά από έξοδο που άφησε τη Mercedes κολλημένη στην αμμοπαγίδα.
- Ο Ράσελ εκκίνησε από τα πιτς λόγω της επιδιόρθωσης που χρειαζόταν η δική του W15 μετά το ατύχημά του στις χθεσινές δοκιμές κατάταξης. Αλλά εκκινώντας με τη σκληρή γόμα, έβαλε τη μέση 15 γύρους πριν το τέλος και μπήκε στην εξάδα.
- Στο πρωτάθλημα οδηγών, ο Φερστάπεν έτσι αύξησε στους 57 βαθμούς τη διαφορά του από τον Νόρις.
- Στους κατασεκυαστές η McLaren είδε τη διαφορά της από την RBR να αυξάνεται στους 40 βαθμούς, αλλά με το 1-2 η Ferrari πλησίασε στους 8 βαθμούς την Red Bull.
