Η θητεία του Γιάννη Σφαιρόπουλου στον πάγκο του Ερυθρού Αστέρα είχε ξεκινήσει με δύο διαδοχικές ήττες από την Παρτίζαν. Μία στην EuroLeague και μία στην ABA League. Ο Έλληνας τεχνικός έχει μπει, όμως στο 2024 με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, αφού μετά το μεγάλο διπλό που έβγαλαν οι ερυθρόλευκοι του Βελιγραδίου κόντρα στη Φενέρ, πήραν και το σερβικό ντέρμπι (88-72), κυριαρχόντας απόλυτα για 40 λεπτά στο παρκέ της Stark Arena.
Ο αγώνας
Μετά τα πρώτα αναγνωριστικά λεπτά, ο Ερυθρός Αστέρας άρχισε να χτίζει μικές διαφορές (18-9, 8’09”), ενώ έκλεισε το δεκάλεπτο με διψήφιο προβάδισμα (24-13, 10′), έχοντας πάρει 8 πόντους από τον νεοφερμένο Φρέντι Γκιλέσπι και άλλους 6 από τον Άνταμ Χάνγκα.
Στο 12’30” οι ερυθρόλευκοι βρέθηκαν ξανά σε double-score (32-16), ενώ μέχρι την ανάπαυλα κατάφεραν να ξεφύγουν με 21 πόντους (50-29, 20′), χάρη σε 12/20 δίποντα, 7/14 τρίποντα, 5/5 βολές, 17 ριμπάουντ και 15 ασίστ, αφού η Παρτίζαν είχε τεράστιο πρόβλημα στην επίθεση (2/9 τρίποντα και μόλις 2 ασίστ για 9 λάθη).
Οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να ανακόψουν το ρυθμό των γηπεδούχων με σκληρές επαφές και φάουλ, όμως η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου βρήκε 9 πόντους από τη γραμμή της φιλανθρωπίας στην τρίτη περίοδο και διατήρησε την πλεονεκτική της θέση (62-48, 30′), αφού η Παρτίζαν δεν μπορούσε με τίποτα να βρει σκορ από την περιφέρεια (3/15 τρίποντα).
Τρέχοντας ένα επιμέρους 12-20, η ομάδα του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς κατέβασε τη διαφορά σε μονοψήφιο επίπεδο (77-68) στα 3’22” πριν το τέλος. Ο Άνταμ Χάνγκα υπέπεσε σε λάθος μετά την επαναφορά, όμως η Παρτίζαν δεν κατάφερε να το αξιοποιήσει, μιας και τα δύο τρίποντα που επιχείρησαν οι Τζαλίν Σμιτ και Κέβιν Πάντερ ήταν άστοχα. Εκεί ήρθε ο Ρόκας Γκιεντράιτις για να σκοράρει από μακριά και να γράψει το 80-68 με 2’39” στο χρονόμετρο, πριν το Νεμάνια Νέντοβιτς διαμορφώσει το 82-68 στο 38′ και εκμηδενίσει τις πιθανότητες της Παρτίζαν.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ρότσα, Περούγκα, Παστούσιακ
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 24-13, 50-29, 65-48, 88-72
