Ένας κάκιστος ΑΡΗΣ, χωρίς συγκέντρωση και διάθεση εμφανίστηκε στην Αμαλιάδα όπου γνώρισε την ήττα με 71-55 από τον τοπικό Κόροιβο. Ξεχώρισαν οι Μπένσον, Πουλιανίτης και Φλιώνης.
Ο ΑΡΗΣ προηγήθηκε με 0-2 με τον Βον και με 3-4 χάρη στον Αμερικανό, με τους “κίτρινους” να είναι στην θέση του… οδηγού για τελευταία φορά. Ο Κόροιβος επέβαλλε τον γρήγορο ρυθμό του και κατάφερε να προηγηθεί με 15-6 χάρη σε ένα σερί 6-0, την ώρα που ο Παναγιώτης Γιαννάκης με συχνές αλλαγές προσπαθούσε να… ξυπνήσει τους παίκτες του. Η είσοδος του Μπένσον δεν άλλαξε κάτι, με τους γηπεδούχους να κλείνουν την πρώτη περίοδο στο +13 (20-7). Με δύο καλάθια του Μπένσον ο ΑΡΗΣ μείωσε σε 20-11 αλλά ακολούθησε ένα νέο σερί του Κόροιβου που έστειλε την διαφορά στους 19 πόντους (30-11). Η είσοδος των Πουλιανίτη και Φλιώνη, κυρίως του πρώτου, άλλαξε την εικόνα των “κιτρίνων” που έσφιξαν στην άμυνα και μπόρεσαν να τρέξουν στην επίθεση. Έτσι οι παίκτες του Γιαννάκη έκαναν ένα επιμέρους σκορ 17-4 για να μειώσουν την διαφορά στους έξι πόντους (37-31) με τον Κιθ Μπένσον να έχει 14 πόντους στο πρώτο ημίχρονο. Και εκεί που κάποιος θα περίμενε ο ΑΡΗΣ να μπει με ψυχολογία στο τρίτο δεκάλεπτο, έγινε ακριβώς το αντίθετο. Ο Κόροιβος μπήκε με ενθουσιασμό και ενέργεια, οι “κίτρινοι” έμειναν άποντοι για τέσσερα λεπτά και οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 43-33. Ο Βασιλόπουλος “έσπασε το ρόδι” στα τρίποντα, με τον ΑΡΗ να έχει μέχρι εκείνο το σημείο 0/10, μειώνοντας σε 49-36, αλλά ούτε αυτό ξύπνησε τους “κίτρινους”. Μάλιστα η διαφορά έφτασε στους 24 πόντους (63-39) στο 28΄και 30΄΄, με τους παίκτες του Γιαννάκη να μην μπορούν να αντιδράσουν.
Στην τέταρτη περίοδο ο ΑΡΗΣ απλά προσπαθούσε να μειώσει την διαφορά, το έκανε μέχρι τους 16 πόντους (71-55), σε μία βραδιά όπου φάνηκαν οι αδυναμίες των “κιτρίνων”, που είχαν πολλούς παίκτες σε τραγική ημέρα και αδιάφορους σε άμυνα και επίθεση. Τα δεκάλεπτα: 20-7, 37-31, 63-42, 71-55. Κόροιβος: Κάρσον 9, Σαχπατζίδης 6, Σκουλίδας 8 (2), Ράουντρι 13 (2), Ντεκόσι 17 (15ρ.), Πόσλει 2, Μιλιεντίγιεβιτς 9 (3), Αντωνάκης, Σπυριδωνίδης, Χάινς 4, Ντίκερσον 3. ΑΡΗΣ: Βον 6, Χρηστίδης 2, Μούρτος, Αθηναίου, Βασιλόπουλος 9 (1), Φλιώνης 9 (1), Τσαιρέλης 4, Πουλιανίτης 4, Μοράντ 3, Μπελ 2, Ουίβερ, Μπένσον 16.
