Η Εθνική των ΗΠΑ ξεκίνησε με ένα ονειρεμένο ρόστερ την προετοιμασία της για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας, όμως… φυλλορροεί.
Πολλά μεγάλα ονόματα ανακοίνωσαν ότι τελικά δε θα παίξουν στα ασιατικά γήπεδα. Χαρακτηριστικές είναι οι πρτιπτώσεις των Χάρντεν, Ντέιβις, Γουίλιαμσον, Μακόλουμ, Χάρις, Μπιλ και Έρικ Γκόρντον.
Έτσι, η αμερικανική ομοσπονδία και ο Γκρεγκ Πόποβιτς καλύπτουν τα κενά τους με παίκτες από το πιο «κάτω ράφι, οι οποίοι όμως πάλι μπορούν να κάνουν τη διαφορά σε επίπεδο εθνικών ομάδων. Μετά τη θετική απάντηση του Τζέιλεν Μπράουν, δύο νέοι προσκεκλημένοι ήρθαν να προστεθούν στην προεπιλογή των Αμερικάνων για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Κίνας. Ο λόγος για τον γκαρντ των Σέλτικς, Μάρκους Σμαρτ, και τον φόργουορντ των Μπουλς, Θαντέους Γιανγκ.
Τις υπόλοιπες θέσεις ο Γκρεγκ Πόποβιτς θα κληθεί να τις συμπληρώσει το επόμενο διάστημα, με τα ονόματα των Ντιάντζελο Ράσελ, Άαρον Γκόρντον, Τζούλιους Ραντλ και Μάικ Κόνλεϊ να θεωρούνται ως οι πιθανοί αντικαταστάτες.
Ο Σμαρτ γνωστοποίησε την κλήση του μέσω Tweet, με το οποίο δήλωσε περήφανος για τη συμμετοχή του στην εθνική των ΗΠΑ αλλά και ενθουσιασμένος που θα συνυπάρξει με τους συμπαίκτες του στη Βοστόνη, τον Τζέιλεν Μπράουν και τον Τζέισον Τέιτουμ.
I love playin don’t matter where. But playing for @usabasketball is somethin I’ve been a part of for a while. I take it serious & am to even be thought of. ☘️ is everything to me. But to wear means the world to me. To do it w my teammates @KembaWalker & @jaytatum0 is
— marcus smart (@smart_MS3) 23 Ιουλίου 2019