Η σχέση του ΑΡΗ με τον Κουίντον ΝτεΚόζι ξεκίνησε με… περιπέτεια, πέρασε από πολλά κύματα και τελείωσε πρόωρα. Ουδεμία έκπληξη για την κατάληξή της…
Ο Αμερικανός σμολ φόργουορντ έκανε εξαιρετική σεζόν πέρυσι και μάλιστα σε μία καλή ομάδα, το Λαύριο, το οποίο ήταν η έκτο στην Basket League. Η επιλογή του ήταν μία από τις πρώτες που έκανε ο ΑΡΗΣ το περασμένο καλοκαίρι. Τα προσόντα του ΝτεΚόζι, αναμφισβήτητα. Από το ξεκίνημα όμως φάνηκε ότι είχε πρόβλημα συγκέντρωσης και εφαρμογής των πλάνων. Σε σημείο που αρκετές φορές να “χάνεται” στο παρκέ.
Αυτό οδήγησε τον Σάββα Καμπερίδη στην απόφαση να τον αντικαταστήσει πριν ξεκινήσει η σεζόν. Ήταν η στιγμή που ο παίκτης θορυβήθηκε. Βλέπετε, στον ΑΡΗ γενικώς υπήρχε φέτος ένας εφησυχασμός στους περισσότερους ξένους λόγω των ban και της αδυναμίας αλλαγών. Ο κόουτς του ΑΡΗ τού έδωσμία δεύτερη ευκαιρία. Η μεταμόρφωσή του, ήταν εντυπωσιακή. Ήταν ο ακρογωνιαίος λίθος των σπουδαίων νικών με τον Ηρακλή και τον Προμηθέα, οι οποίες έδωσαν μεγάλη ώθηση στον ΑΡΗ.
Η συνέχεια, όμως, περιείχε τη γνωστή αστάθεια. Σε άλλα ματς ο ΝτεΚόζι ήταν καλός, σε άλλα… εξαφανισμένος. Τα δεύτερα ήταν περισσότερα, όμως, όπως ειπώθηκε, δεν υπήρχαν πολλά περιθώρια αντίδρασης. Όταν δεν ξεκινούσε καλά, “χανόταν” στο γήπεδο. Είναι χαρακτηριστικό ότι σε φάση του αγώνα με το Περιστέρι, άφησε ανενόχλητο τον αντίπαλό του να σουτάρει για τρεις πηγαίνοντας στο διαιτητή για να διαμαρτυρηθεί.
Στη διάρκεια της χρονιάς ο Αμερικανός έθεσε αρκετές φορές οικονομικό θέμα, όταν η οφειλή ξεπερνούσε τον ένα μήνα. Σαφώς κάθε εργαζόμενος δικαιούται τα χρήματά του, αυτό είναι αδιαπραγμάτευτο. Το θέμα είναι ότι ο ΝτεΚόζι σε κάποια ματς φαινόταν να “βγάζει” στο παρκέ την ενόχλησή του. Υπήρξαν παιχνίδια που ο Καμπερίδης δεν τον χρησιμοποίησε ελάχιστα ή καθόλου στο δεύτερο ημίχρονο…
Πριν από τον αγώνα με τον Ιωνικό στο Παλέ, ο Αμερικανός ζήτησε να πάρει τα οφειλόμενα για να αγωνιστεί. Οι “κιτρινόμαυροι” του είπαν ότι θα πληρωθεί μετά το ματς, όπως κι άλλοι παίκτες και αρνήθηκε. Αυτή ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι. Έκτοτε, ο ΝτεΚόζι είναι εκτός ομάδας με τον Καμπερίδη να “ρίχνει στη φωτιά” τον Όμηρο Νετζήπογλου. Έτσι κι αλλιώς, στο αρνητικό σερί 0-4 που μέτρησε ο ΑΡΗΣ μετά τις νίκες επί Λάρισας και Ηρακλή, ο 25χρονος ήταν (τουλάχιστον) αρνητικός. Αν ο ΑΡΗΣ είχε περιθώρια αλλαγών, ο ΝτεΚόζι πιθανότατασ θα είχε αποτελέσει παρελθόν από αρκετά νωρίτερα…