Πρωταθλητής του 1978, στο μπάσκετ, ήταν ο Ολυμπιακός και φαινόταν ότι θα κερδίσει και το επόμενο. Σε ένα ντέρμπι, όμως, στο Παπαστράτειο, άλλαξε η πορεία των πραγμάτων σε τέτοιο βαθμό, ώστε να μετατοπιστεί το κέντρο του εγχώριου μπάσκετ από την Αθήνα και τον Πειραιά, προς τη Θεσσαλονίκη.
Σε εκείνο τον αγώνα, το φθινόπωρο του 1978, ο ΑΡΗΣ, με προπονητή τον Γιάννη Ιωαννίδη, που μόλις είχε σταματήσει την ενεργό δράση, είχε στριμώξει για τα καλά τον Ολυμπιακό. Δημιουργήθηκε ένταση με τους διαιτητές και μία πέτρα από την ερυθρόλευκη εξέδρα, τραυμάτισε σοβαρά τον ρέφερι Προεστό.
Ο ΑΡΗΣ κέρδισε τον καθοριστικό εκείνο αγώνα στα χαρτιά, κάτι που τον οδήγησε τελικά στον τίτλο. Όταν ο Γκάλης, λίγους μήνες αργότερα, είχε μπροστά τους τρεις προσφορές, του Παναθηναϊκού, του Ολυμπιακού και του ΑΡΗ, μη γνωρίζοντας καθόλου το ελληνικό μπάσκετ, είπε ότι θα επιλέξει τον πρωταθλητή.
Όλα τα υπόλοιπα, είναι ιστορία.