Εκ των κορυφαίων, Ζήσης και Παπανικολάου
Με μπροστάρηδες τους “Παπ” και “Κάι” στο σκοράρισμα, τον ηγέτη Ζήση με τις 10 ασίστ, η Εθνική μας κατατρόπωσε και τους Κροάτες με 76-65! Νίκη αύριο με τους Αργεντινούς για την πρωτιά!
Καλάθης, Ζήσης, Παπανικολάου, Πρίντεζης και Γλυνιαδάκης, η έκπληξη, στην αρχική πεντάδα για την Ελλάδα. Το πείραμα πάντως “Γλυνιαδάκης” δεν πέτυχε με τον Τόμιτς να πετυχαίνει μάνι-μάνι 4 πόντους και να επιστρέφει στο 3` ο Μπουρούσης. Η καλή μας άμυνα και οι αιφνιδιασμοί μας με Παπανικολάου και Πρίντεζη έφεραν το 12-6 (7`). Οι Κροάτες με ένα 6-0 ισοφάρισαν, καθώς η ομάδα μας κόλλησε στο 5×5, κι έτσι πήγαμε στο δεκάλεπτο με ένα καλάθι μπροστά (16-14).
Τα τρίποντα των Καϊμακόγλου και Ζήση διαμόρφωσαν το 24-19 (αφού ο Βασιλειάδης έχασε δύο) στο 13`, με τον Βουγιούκα στο 15` να κάνει το 26-19. Αμυντικά, τα πηγαίναμε έξοχα, ενώ σιγά-σιγά σκοράραμε και από την περιφέρεια. Ο Ρέπεσα έβαλε πάλι άρον-άρον τον Μπογκντάνοβιτς, αλλά ο Παπανικολάου του `χε περάσει χειροπέδες (1π.), ενώ εμείς το… βιολί μας (30-19 στο 17`). Τρομεροί Βουγιούκας και Σλούκας στα… όλα τους, άμυνα που τσάκιζε, τι άλλο θέλαμε; Η τριπλέτα Σλούκα-Καϊμακόγλου-Βουγιούκα, ώθησε την εθνική και έτσι οδηγηθήκαμε στο 36-23 του ημιχρόνου! Αν έμπαιναν και τα τρίποντα (3/10), θα ήμασταν άρχοντες!
Πάλι ξεκινήσαμε με 0/2 τρίποντα αλλά το ταμπλό έγραφε 42-25, με ένα φοβερό καλάθι του Παπανικολάου στο 23`! Ήταν τρομερό αλλά με 2/13 τρίποντα (τα περισσότεερα ελεύθερα) είχαμε +15, με τον Ρέπεσα να επιμένει στον αργό Ζόριτς. Άμυνα, επιθετικές επιλογές, αλτρουισμός, αυτοθυσία, ο ένας για τον άλλον, τα είχαμε όλα! Ο Μπογκντάνοβιτς “κόλλησε” δυο σερί τρίποντα, αλλά είχαμε τις απαντήσεις με τη διαφορά να παραμένει γύρω στους 15 πόντους, αν και είχε χαλαρώσει λίγο η άμυνα (14-5 το επί μέρους της Κροατίας) στο 29` (49-39). Στα τελευταία πέντε λεπτά η εθνική κόλλησε πολύ στην επίθεση και αυτό γύρισε κάπως το παιχνίδι για το 51-39 της 3ης περιόδου.