Άφησαν έξω τους Σαν Αντόνιο Σπερς, έκαναν το break στην έδρα των Χιούστον Ρόκετς κι όλα έδειχναν πως ήρθε η ώρα για τους Λος Άντζελες Κλίπερς να κάνουν την υπέρβαση και να βρεθούν για πρώτη φορά σε Τελικούς Δύσης!
Οι Ρόκετς, όμως, είναι ακόμη… ζωντανοί! Στο Game 6 της ημιτελικής σειράς το Χιούστον βρέθηκε να χάνει με σημαντική διαφορά, ωστόσο δεν τα παράτησε κι έκανε τη μεγάλη ανατροπή στην τελευταία περίοδο! Συγκεκριμένα, οι Κλίπερς ήταν μπροστά με 87-68 περίπου 3 λεπτά πριν το φινάλε του τρίτου δωδεκαλέπτου, από εκείνο, όμως, το σημείο και μετά στο παρκέ υπήρχαν μόνο οι Ρόκετς!
Οι τελευταίοι “έτρεξαν” ένα επιμέρους 15-40 στο τελευταίο μέρος κι εν τέλει έφτασαν εύκολα στο break με 107-119!
Πρώτος σκόρερ για τους νικητές ήταν ο -άστοχος- Τζέιμς Χάρντεν (5/20 σουτ) με 23 πόντους, με τον Κώστα Παπανικολάου να μην παίρνει χρόνο συμμετοχής και να παρακολουθεί από τον πάγκο το ματς…
ΚΛΙΠΕΡΣ – ΡΟΚΕΤΣ 107-119
Τα δωδεκάλεπτα: 29-25, 35-37, 28-17, 15-40
Κλίπερς: Γκρίφιν 28, Μπαρνς 9 (10ρ.), Τζόρνταν 8 (9ρ., 4κοψ.), Πολ 31 (7ρ., 11ασ.), Ρέντικ 15 (3/9τρ.), Ντέιβις 2, Χοζ, Ρίβερς 5, Κρόφορντ 9
Ρόκετς: Σμιθ 19 (4/7τρ.), Αρίζα 13 (3/8τρ.), Χάουαρντ 20 (21ρ.), Τέρι 7 (7ρ., 5ασ.), Χάρντεν 23 (2/6τρ.), Τζόουνς 16, Κάπελα 2, Πριτζιόνι, Μπρούερ 19 (2/5τρ., 10ρ.)
ΡΟΚΕΤΣ – ΚΛΙΠΕΡΣ 3-3
Game 1: Ρόκετς – Κλίπερς 101-117
Game 2: Ρόκετς – Κλίπερς 115-109
Game 3: Κλίπερς – Ρόκετς 124-99
Game 4: Κλίπερς – Ρόκετς 128-95
Game 5: Ρόκετς – Κλίπερς 103-124
Game 6: Κλίπερς – Ρόκετς 107-119
Game 7: Ρόκετς – Κλίπερς (17/5)
Στο άλλο παιχνίδι της χθεσινής ημέρας, οι Κλίβελαντ Καβαλίερς του Λεμπρόν Τζέιμς επικράτησαν των Μπουλς στο Σικάγο και πήραν την πρόκριση στα τελικά της Ανατολής, πληρώνοντας όμως μεγάλο τίμημα καθώς τραυματίστηκε ο Καϊρί Ίρβινγκ.
Με τον Ντελαβεντόβα (19 π.) να… ντύνεται ΛεΜπρον και να καλύπτει την κακή – για τα δικά του δεδομένα – ημέρα του «Βασιλιά», οι Καβαλίερς κατάφεραν να πάρουν ακόμα μία νίκη κόντρα στο Σικάγο, με το εμφατικό 94-73, εξασφαλίζοντας έτσι την πρόκριση στον τελικό της Ανατολής. Ο Τζέιμς, πάντως, παρόλο που ήταν αρκετά άστοχος, ήταν για ακόμα μία φορά ηγετικός και με 11 ασίστ και 9 ριμπάουντ, έβαλε το… λιθαράκι του.
Τα νέα, όμως, δεν είναι μόνο καλά για τους Καβς, καθώς είδαν τον Έρβινγκ να πατάει καταλάθος τον Τόμπσον και να γυρίζει το πόδι του, με το μέγεθος του τραυματισμού του να μην έχει γίνει ακόμα γνωστό. Για τους φιλοξενούμενους, εκείνοι που προσπάθησαν περισσότερο ήταν οι Ρόουζ και Μπάτλερ.
Τα δωδεκάλεπτα: 31-33, 44-58, 60-73, 73-94