Ο Παναγιώτης Γιαννάκης είναι ο τελευταίος προπονητής που νίκησε τον Μάικ Σιζέφσκι σε επίπεδο Εθνικών ομάδων! Ο αλησμόνητος ημιτελικός του Μουντομπάσκετ του 2006 στάθηκε ορόσημο για την Εθνική μας, το ελληνικό μπάσκετ, τη δική του καριέρα, αλλά και τις ΗΠΑ, οι οποίες «έχτισαν» πάνω σε αυτή την ήττα.
Ο Παναγιώτης Γιαννάκης μίλησε στον REAL FM για εκείνο το παιχνίδι, αλλά και για τη σημερινή Εθνική ομάδα, αφήνοντας να εννοηθεί ότι είναι έτοιμος να επιστρέψει στον πάγκο της, αρκεί να τον καλέσει η ομοσπονδία.
Μεταξύ άλλων ο Παναγιώτης Γιαννάκης μίλησε:
Για τον ημιτελικό της Σαϊτάμα το 2006: «Οι ΗΠΑ τότε είχαν από τις καλύτερες ομάδες που έχουν παρατάξει ποτέ. Σε αντίθεση με αυτή την τελευταία, που θα μπορούσε να έχει χάσει. Δεν ήταν η καλύτερη δυνατή. Μπορεί στον τελικο να νίκησαν εύκολα, όμως στη διάρκεια του τουρνουά είχαν σκαμπανεβάσματα. Έπαιζαν πολύ ατομικά, αλλά παρ’ όλα αυτά οι ομάδες με ταλέντο, όπως η Ισπανία, η Γαλλία, η Σερβία, η Αυστραλία, δεν κατάφεραν να τους δημιουργήσουν πρόβλημα. Δεν είχαν την πίστη ότι θα τα κατάφερναν, γι’ αυτό δεν τα κατάφεραν. Εμείς σε εκείνο τον ημιτελικό δείξαμε υπομονή, επιμονή και τεράστια συγκέντρωση. Παίζαμε με 11 παίκτες, γιατί ο Ζήσης ήταν τραυματίας, και όλοι είχαν ρόλο στην ομάδα. Όλοι έδωσαν πολύ σημαντικά στοιχεία».
Για τους λόγους για τους οποίους η Εθνική μας απέτυχε στο πρόσφατο προολυμπιακό τουρνουά: «Κάποιες στιγμές χάνουμε λίγο τον προσανατολισμό μας και δεν καταλαβαίνουμε πόσο μεγάλη σημασία έχει να έχουμε ένα σταθερό τρόπο να παίζει η ομάδα. Έχουμε ταλέντο. Με υπομονή κι επιμονή μπορόυμε να φτάσουμε πάλι ψηλά. Θα μπορούσαμε να είμαστε στους Ολυμπιακούς Αγώνες και να έχουμε καλή παρουσία. Η Κροατία δεν υπερτερούσε έναντί μας. Οι άνθρωποι που δουλεύουν με την ομάδα ξέρουν περισσότερα για το τι δεν πήγε καλά. Πολλές φορές πάντως βρεθήκαμε με άγχος και ανέτοιμοι να αντιμετωπίσουμε τις δυσκολίες».
Για το αν θέλει να επιστρέψει στον πάγκο της Εθνικής: «Είμαι ένας άνθρωπος που αγαπώ το παιχνίδι, έχω υπηρετήσει την Εθνική όσο το δυνατόν καλύτερα. Δε θέλω να φέρνω σε δύσκολη θέση κανέναν. Καθένας έχει το ρόλο του στο χώρο. Για να συμετάσχει κανείς στην Εθνική πρέπει να κληθεί να συμμετάσχει. Κι αυτή είναι δουλειά ανθρώπων που ξέρουν πολύ καλύτερα ποιο είναι το καλό της Εθνικής. Η ομοσπονδία έχει κάνει μεγάλη προσπάθεια για το καλό της Εθνικής, ελπίζουμε να συνεχίσει η ομάδα να βρίσκεται σε υψηλο επίπεδο».
Για το πότε πρέπει να σταματά ένας παίκτης από την Εθνική ομάδα: «Στην Εθνική παίζεις εφόσον θεωρούν κάποιοι ότι μπορείς να παίξεις. Εγώ πάντα πίστευα ότι πρέπει να παίζεις στην Εθνικη όποτε σε καλούν Είναι ιδιαίτερη τιμή και το ξέρουν όλοι. Από εκεί και πέρα δεν μπορεί κανείς να ξέρει σε ποια κατάσταση είναι το σώμα ή το μυαλό του καθενός. Πρέπει πάντως να εκτιμάμε αυτό που έχουμε πάρει από όλα αυτά τα παιδιά».