Ο Βασίλης Ξανθόπουλος τόνισε πως η άμυνα ήταν το στοιχείο που οδήγησε τον ΑΡΗ στη νίκη κόντρα στον Π.Α.Ο.Κ.
«Είναι το καλύτερο δώρο μια νίκη κόντρα στον μεγάλο μας αντίπαλο, είναι μία νικη σε μία σειρά παιχνιδιών. Ήταν ένα κακό παιχνίδι όπως και τα προηγούμενα παιχνίδια που παίξαμε. Ήμασταν καλοί αμυντικά όμως και καταφέραμε να φτάσουμε στη νίκη». Σημείωσε αρχικά ο Έλληνας γκαρντ.
Για την μεγάλη αστοχία και από τις δύο ομάδες:
«Ο Π.Α.Ο.Κ. παίζει μια συγκεκριμένη άμυνα. Για άλλο ένα παιχνίδι εμείς δεν τα βάλαμε, ήμασταν και άστοχοι στις βολές. παρ’ όλα αυτά όπως είχα πει και στην Πυλαία και εκείνο το παιχνίδι θα μπορούσαμε να το είχαμε κερδίσει μέσα από την άμυνά μας. επιθετικά δεν είμαστε τόσο καλοί, γιατί μας λείπουν παίκτες. Ο Π.Α.Ο.Κ. παίζει με 6 Αμερικάνους κι εμείς με τρεις. Τα παιδιά προσπαθούνε, ο Αντουάν (σ.σ. Σκοτ) ήταν πολύ θετικός για πρώτο παιχνίδι και βοήθησε, ο Τζάκσον επίσης, ο Ντραγκίτσεβιτς προσπάθησε. Παρ’ όλα αυτά, το παιχνίδι το κερδίσαμε από την σκληράδα που βγάλαμε στην άμυνα».
Για την αδυναμία που παρουσιάζει επιθετικά η ομάδα:
«Το ίδιο πρέπει να σκεφτεί και ο Π.Α.Ο.Κ., γιατί και αυτός έχει βάλε σε όλα τα παιχνίδια λίγους πόντους. Εμείς θ’ ασχοληθούμε με την δική μας ομάδα κι ελπίζω να συνεχίσουμε νικηφόρα».
Για τον κόουτς που είπε ότι στο τέλος από το άγχος δεν έβλεπαν μπροστά τους:
«Μετά την λήξη της κανονικής περιόδου, οι πιθανότητες ήταν με τον Π.Α.Ο.Κ., γιατί έχει γυρίσει παιχνίδι επτά πόντων μέσα σε 36΄΄ δευτερόλεπτα. Το ότι δεν μπορούσαμε κάποιοι να προχωρήσουμε δεν είναι μόνο από το άγχος, είναι και από την κούραση. Εμείς δεν προερχόμασταν από σειρά παιχνιδιών, κάτι που φάνηκε. Κακά τα ψέματα, αυτό ωφέλησε τον Π.Α.Ο.Κ. Έχει παίξει δύο παιχνίδια με το Λαύριο ενώ εμείς ξεκουραστήκαμε. Δεν μπορούσαμε να παίξουμε κάποιο φιλικό. Ο Π.Α.Ο.Κ. είχε ρυθμό παιχνιδιών, είχε την ξεκούραση, γιατί κάλλιστα θα μπορούσε η σειρά να ξεκινήσει την Τετάρτη, από την στιγμή που τελείωσε Σάββατο. Παρ’ όλα αυτά παίξαμε Σάββατο. Την Πέμπτη προσωπικά είπα στον κόουτς ότι «κουράστηκα» να κάνω προπόνηση και θέλω να παίξω αγώνα. Είχαμε όλη την καλή διάθεση να πιέσουμε στο γήπδεδο, αλλά δεν μας βγήκε. Στο πρώτο πεντάλεπτο μας έβαλαν ντράιβ που υπό άλλες συνθήκες δεν τα τρώμε, αλλά επειδή είχαμε την επιθυμία να πιέσουμε, ο Π.Α.Ο.Κ. έβαλε αυτά τα ντράιβ. Παρά το γεγονός όμως ότι αυτό δεν μας ωφέλησε, το ματς πήγε παράταση και ήμασταν κουρασμένοι, καταφέραμε να πάρουμε τη νίκη κόντρα σ’ έναν πολύ καλό αντίπαλο».