Ο "Γκανγκστερ" έγινε ο πρώτος Έλληνας που μπαίνει στο Hall Of Fame
Αναλυτικά, η ανάρτηση της ΚΑΕ ΑΡΗΣ:
“Ο Νίκος Γκάλης πέρασε στο πάνθεον της ιστορίας του παγκοσμίου μπάσκετ! Ο μεγαλύτερος Έλληνας καλαθοσφαιριστής όλων των εποχών εισήχθη στο Naismith Memorial Basketball Hall Of Fame σε τελετή που έγινε τα ξημερώματα του Σαββάτου (9/9), στο Symphony Hall του Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης.
Ο Γκάλης έγινε ο πρώτος Έλληνας που μπαίνει στη λίστα των “αθανάτων” του παγκόσμιου μπάσκετ. Με έναν συγκλονιστικό λόγο, ανάγκασε όλη την αίθουσα να τον χειροκροτήσει με ιδιαίτερα θερμό τρόπο, τονίζοντας ότι ποτέ δεν μετάνιωσε για την απόφασή του να έρθει στην Ελλάδα. “Ένα όνειρο έγινε πραγματικότητα κι εδώ δίπλα μου είναι ο Μπομπ Μάκαντου, ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες που έχω αντιμετωπίσει στην καριέρα μου. Μας συνδέουν σπουδαίες μονομαχίες με τον Μπομπ. Ευχαριστώ τους φίλους μου που με ακολούθησαν εδώ, είναι σαν αδέρφια για μένα. Παλιοί συμπαίκτες μου στο Σίτον Χολ. Τότε, στο Σίτον Χολ δεν θα μπορούσα να φανταστώ ότι θα έφτανα εδώ. Το όνειρό μου ήταν να παίξω στο ΝΒΑ, επιλέχθηκα από τους Σέλτικς στο ντραφτ μαζί με τον τρομερό Λάρι Μπερντ. Είχα προτάσεις από αρκετές ομάδες από την Ελλάδα. Μέχρι τότε δεν ήξερα ότι υπήρχε μπάσκετ στην Ελλάδα. Ο Ρεντ Άουερμπαχ ήθελε να μείνω, αλλά πήρα μια απόφαση για την οποία δεν θα μετανιώσω ποτέ στη ζωή μου. Πήγα στην Ελλάδα και το 1987 η Ελλάδα κατέκτησε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κόντρα στη Σοβιετική Ένωση. Όλο το έθνος βγήκε στους δρόμους, το μπάσκετ έγινε εθνικό άθλημα και η Ελλάδα είναι από τις κορυφαίες ομάδες στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Τότε σε κάθε αυλή σπιτιού, σε κάθε αυλή σχολείου τοποθετήθηκε μια μπασκέτα”.
Πρόσθεσε για την ύψιστη τιμή που του έγινε πως “είμαι ευγνώμων γι’ αυτό που ζω σήμερα. Το θέμα δεν είναι η κατάκτηση τίτλων αλλά και κάτι άλλο πιο σημαντικό που θα σας αποκαλύψω σήμερα. Μια μέρα περπατούσα στη γειτονιά μου στη Θεσσαλονίκη και με σταμάτησε ένας κύριος. Νόμιζα ότι ήθελε μια αναμνηστική φωτογραφία ή ένα αυτόγραφο. Με φώναξε “Νίκο, Νίκο”, έτσι με φωνάζουν. Μου είπε “θέλω να σ’ ευχαριστήσω μέσα από την καρδιά μου γιατί έσωσες τον γιο μου, του έκανες το μεγαλύτερο δώρο”. Μετά μου εξήγησε ότι ο γιος του ήταν εθισμένος στα ναρκωτικά αλλά το ξεπέρασε, βρήκε το νόημα της ζωής κι έγινε αθλητής μπάσκετ. Θέλω να ευχαριστήσω τους προπονητές μου και τους συμπαίκτες μου στο Σίτον Χολ, τον σύλλογό μου τον ΑΡΗ που έπαιξε καταλυτικό ρόλο στην καριέρα μου, τη γυναίκα μου και την κόρη μου Στέλλα”, κατέληξε ο Γκάλης.
Πριν εκφωνήσει τον λόγο του προβλήθηκε βίντεο αφιερωμένο σε αυτόν, στο οποίο αντίπαλοι του όπως ο Τόνι Κούκοτς, ο Βλάντε Ντίβατς και ο Ντέτλεφ Σρεμπφ του επεφύλασσαν αποθεωτικά σχόλια. “