){kind=icon}
Η Ελλάδα μπαίνει απόψε (19:00, Xiaomi Arena – Ρίγα) στη μάχη του δεύτερου προκριματικού γύρου για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2027, γνωρίζοντας ότι το παιχνίδι με την Ουκρανία δεν είναι απλώς ένα ακόμη «παράθυρο». Είναι σημείο καμπής.
Η «γαλανόλευκη» πλήρωσε ακριβά τα λάθη του προηγούμενου γύρου, όπου με ρεκόρ 3-3 και δύο πολύ κακές εμφανίσεις απέναντι σε Ρουμανία και Πορτογαλία, έβαλε μόνη της εμπόδια στον δρόμο προς την πρόκριση. Το Ιούλιο ήταν ένα σοκ: άδεια εικόνα, χαμηλή ένταση, ήττες που πόνεσαν.
Στο «παράθυρο» του Αυγούστου, όμως, η ομάδα έδειξε σημάδια ζωής. Δύο φιλικές νίκες απέναντι σε Πολωνία (89-81) και Κύπρο (82-75) έφεραν ηρεμία και αυτοπεποίθηση. Απόψε, η Ελλάδα έχει την ευκαιρία να μπει με το δεξί στον νέο γύρο και να πιάσει την Ουκρανία στη δεύτερη θέση του ομίλου — μια θέση που δίνει προοπτική και ξαναβάζει την Εθνική στην προνομιούχο τριάδα.
Η ομάδα του Άιναρς Μπαγκάτσκις ολοκλήρωσε τον πρώτο γύρο με 4-2, πίσω μόνο από την Ισπανία. Έχασε δύο φορές από τους Ίβηρες, αλλά έκανε το καθήκον της απέναντι σε Γεωργία και Δανία. Στα φιλικά, νίκησε τη Λετονία (84-82), ενώ γνώρισε μια απρόσμενα βαριά ήττα από το πανεπιστήμιο της Αριζόνα (107-85). Απόψε θα της λείψει ο Άλεξ Λεν.
Ο Βασίλης Σπανούλης δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Βασίλη Χαραλαμπόπουλο και τον Δημήτρη Φλιώνη που είναι τραυματίες. Εκτός έμειναν επίσης οι Μωραΐτης και Περσίδης.
Η 12άδα της Εθνικής: Κώστας Παπανικολάου, Νικ Καλάθης, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Θανάσης Αντετοκούνμπο, Ντίνος Μήτογλου, Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, Κώστας Αντετοκούνμπο, Βασίλης Τολιόπουλος, Τάιλερ Ντόρσεϊ, Νάσος Μπαζίνας, Όμηρος Νετζήπογλου και Αντώνης Καραγιαννίδης.
Η 12άδα της Ουκρανίας: Ολεξάντρ Κόβλιαρ (Μπουντούτσνοστ), Ντένις Λουκάσοφ (Ρίγας Ζέλι), Γεχόρ Σούσκιν (Κίεβ), Μακσίμ Σούλγκα (Ρεάλ Μαδρίτης), Σβι Μιχάιλιουκ (Γιούτα Τζαζ), Ιβάν Τκατσένκο (Ζαντάρ), Ολεξάντρ Κομπζίστι (Oregon/NCA), Αντρέι Βοϊνάλοβιτς (Ταουραγκέ), Ντανιίλ Σέλιστ (Οβιέδο), Βιάτσεβλαβ Μπομπρόφ (Σταλ Όστροβ), Ρόστισλαβ Νοβίτσκι (Ντινάμο Βουκουρεστίου), Ντμίτρο Σκαπίντσεφ (Λέιμα Κορούνια).
