Ο πρώην παίκτης της Γαλατάσαραϊ, Ρας Σμιθ, ο οποίος αγωνίστηκε υπό τις οδηγίες του Έργκιν Αταμάν τη σεζόν 2016-17, εξαπέλυσε επίθεση κατά του Τούρκου τεχνικού του Παναθηναϊκού, με αφορμή τα σχόλιά του για τον Τι Τζέι Σορτς.
Ο Αμερικανός γκαρντ απάντησε σε ανάρτηση στο Instagram και… δεν μάσησε τα λόγια του:«Ορίστε ο Άταμαν. Θα σε καταστρέψει στα μέσα ενημέρωσης όταν η κατάσταση που ο ίδιος δημιούργησε δεν είναι η καλύτερη. Και για κερασάκι στην τούρτα, δεν θα αφήσει τον παίκτη (Σορτς) να πάει σε άλλη ομάδα να παίξει. Δεν μπορώ να το επινοήσω αυτό», έγραψε χαρακτηριστικά.
Ο Σορτς, που την περσινή σεζόν εντυπωσίασε με την Παρί, οδηγώντας την ως αουτσάιντερ στα playoffs της EuroLeague, δεν έχει καταφέρει να βρει ανάλογο ρυθμό στον Παναθηναϊκό. Σε εννιά εμφανίσεις φέτος, μετρά 6,1 πόντους, 2,7 ασίστ και 5,9 PIR σε 14,5 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο – αριθμοί που απέχουν πολύ από τους περσινούς του (19 πόντοι, 7,3 ασίστ, 22,8 PIR σε 37 αγώνες).
Μετά την ήττα από τον Ερυθρό Αστέρα, ο Αταμάν σχολίασε ανοιχτά την απόδοση του παίκτη στη συνέντευξη Τύπου, δηλώνοντας:
«Δεν ξέρω, αλλά μέχρι στιγμής, κατά 90%, δεν είμαι ευχαριστημένος με τις εμφανίσεις του. Ίσως είναι δικό μας λάθος, ίσως δικό του, αλλά η πραγματικότητα είναι πως δεν έχουμε πάρει την απόδοση που περιμέναμε. Όσο για τις φήμες, δεν γνωρίζω τίποτα».
