Ο ΑΡΗΣ Betsson δεν μπόρεσε να συνεχίσει το νικηφόρο σερί του μιας και έχασε εκτός έδρας από τον ΠΑΟΚ με 88-77, σε ένα παιχνίδι όπου πλήρωσε τα λάθη του σε κρίσιμα σημεία, τα χαμένα ριμπάουντ αλλά και τα τραγικά σφυρίγματα των διαιτητών που έπαιξαν… 100-0 έδρα από την αρχή ως το τέλος του αγώνα.
O ΑΡΗΣ Betsson ήταν μέτριος. Ο ΑΡΗΣ Betsson είχε μεγάλα «νεκρά» διαστήματα. Ο ΑΡΗΣ Betsson έχασε κατά κράτος την «μάχη» των ριμπάουντ. Ο ΑΡΗΣ Betsson βρέθηκε στο -16. Αλλά ο ΑΡΗΣ Betsson το… γύρισε, ισοφάρισε σε 72-72 και παρά τα… παραπάνω θα μπορούσε να κερδίσει. Δεν τα κατάφερε όμως γιατί στα κρίσιμα σημεία ένα άστοχο τρίποντο, δύο λάθη στην επίθεση και τρεις κακές άμυνες έκριναν το αποτέλεσμα. Όπως και η διαιτησία η οποία ήταν υπέρ της έδρας 100-0. Δεν έκανε το μεγάλο λάθος στο τέλος, αλλά μέχρι το 72-72, φρόντισε να κρατάει τους γηπεδούχους μέσα στο παιχνίδι με τις βολές και τα γρήγορα φάουλ που χρεώνονταν σε κάθε περίοδο οι παίκτες του ΑΡΗ Betsson, τουλάχιστον δύο στα πρώτα 30 δευτερόλεπτα. Οι γηπεδούχοι έπαιζαν… κατς στην άμυνα, πήραν όλες τις αμφισβητούμενες φάσεις και πήγαν 14 φορές παραπάνω στην γραμμή των βολών, παίρνοντας 12 έξτρα πόντους. Και αυτό έπαιξε τον ρόλο του…
Οι τρεις διαιτητές φρόντισαν από τα πρώτα 7 δευτερόλεπτα (!!!) να δείξουν τις προθέσεις τους, χρεώνοντας με δύο φάουλ τους «κίτρινους», τα οποία έγιναν τρία πριν συμπληρωθούν 30 δευτερόλεπτα. Οι παίκτες του Μίλιτσιτς είχαν πρόβλημα στο ριμπάουντ από την αρχή, όμως κατάφεραν να είναι κοντά στο σκορ (17-16) με τους γηπεδούχους να σκοράρουν τρίποντα για να κλείσουν μπροστά την πρώτη περίοδο με 29-19, μετά από ένα κακό τρίλεπτο των «κιτρίνων». Στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου η διαφορά μάλιστα έφτασε στο -16 (35-19) για τον ΑΡΗ Betsson ο οποίος έβγαλε αντίδραση. Επιθετικά πήγε την μπάλα κοντά στην ρακέτα, μπόρεσε να πάρει αμυντικά ριμπάουντ και να πιέσει περισσότερο. Νουά και Τζόουνς βγήκαν μπροστά με αποτέλεσμα να αρχίσει να μειώνεται η διαφορά που έφτασε στο… πόντο (43-42), πριν το 49-44 του πρώτου ημιχρόνου.
Στο τρίτο δεκάλεπτο οι παίκτες του Μίλιτσιτς είχαν δύο… πρόσωπα. Ένα σχετικά ικανοποιητικό στο πρώτο πεντάλεπτο, όταν και προσπάθησαν να μειώσουν την διαφορά μέχρι τους έξι πόντους (58-52) και ένα κακό με πολλά λάθη στην επίθεση και κενά στην άμυνα, που έδωσε το δικαίωμα στον αντίπαλο να κλείσει μπροστά την τρίτη περίοδο με 70-59.
Το τέταρτο δεκάλεπτο ξεκίνησε ιδανικά για τον ΑΡΗ Betsson, με τον Μίλιτσιτς να βάζει Πουλιανίτη και Μποχωρίδη για να βελτιωθεί η άμυνα, κάτι που έγινε, ενώ επιθετικά άρχισε να κυκλοφορεί να μπάλα και να βρίσκει λύσεις. Έτσι με ένα σερί 13-2, οι «κίτρινοι», ισοφάρισαν σε 72-72 με 3΄και 55΄΄ για το φινάλε του αγώνα. Σε εκείνο το σημείο έγινε μία φάση που ίσως να άλλαζε την ροή του αγώνα, ο Μήτρου Λονγκ σηκώθηκε για τρεις, η μπάλα «μπήκε και βγήκε» που λέμε και στην επίθεση του ο ΠΑΟΚ κέρδισε φάουλ σε τρίποντο του Ντίμσα από τον Αντετοκούνμπο που ήταν το τέταρτο. Ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε με 74-72, ακολούθησαν δύο λάθος επιθέσεις του ΑΡΗ Betsson, δύο καλάθια του Ταιρί και η διαφορά πήγε στους 6 πόντους. Οι «κίτρινοι» δεν μπόρεσαν σε εκείνο το κρίσιμο σημείο να αντιδράσουν, με αποτέλεσμα να δεχθούν ένα επιμέρους σκορ 16-5 για το τελικό 88-77.
Τα δεκάλεπτα: 29-19, 49-44, 70-59, 88-77.
