Σε ανοδική πορεία βρίσκεται ο ΑΡΗΣ, που μεταβαίνει στην Κωνσταντινούπολη με ανεβασμένη αυτοπεποίθηση και ξεκάθαρο στόχο ένα ακόμη θετικό αποτέλεσμα απέναντι στην Μπαχτσεσεχίρ (18:00, Novibet AllAboutARIS TV). Οι «κιτρινόμαυροι» θέλουν τη νίκη για να παραμείνουν δυναμικά στο παιχνίδι της εξάδας και της πρόκρισης στην επόμενη φάση.
Η ομάδα του Ιγκόρ Μίλιτσιτς προέρχεται από τρεις διαδοχικές νίκες σε Ελλάδα και Ευρώπη, παρουσιάζοντας σταθερή βελτίωση και ένα από τα καλύτερα αγωνιστικά της πρόσωπα μέσα στη σεζόν. Το μομέντουμ είναι ξεκάθαρα υπέρ της, ωστόσο η αποστολή στην Τουρκία μόνο εύκολη δεν είναι.
Ο τεχνικός του ΑΡΗ στάθηκε στις απαιτήσεις της αναμέτρησης, τονίζοντας ότι η συγκέντρωση σε όλη τη διάρκεια του αγώνα θα παίξει καθοριστικό ρόλο: «Είμαστε σε καλή κατάσταση και ανεβαίνουμε παιχνίδι με το παιχνίδι. Ξέρουμε όμως ότι μας περιμένει ένας πολύ δύσκολος αγώνας. Πρέπει να ελέγξουμε τον ρυθμό, τα ριμπάουντ και να μείνουμε συγκεντρωμένοι για 40 λεπτά, αν θέλουμε να έχουμε τύχη για τη νίκη».
Σημαντικό «όπλο» για τον ΑΡΗ αποτελεί το γεγονός ότι ταξίδεψε πλήρης, χωρίς προβλήματα τραυματισμών. Όλοι οι παίκτες είναι διαθέσιμοι, δίνοντας στον Μίλιτσιτς περισσότερες επιλογές τόσο στο ροτέισον όσο και στο τακτικό κομμάτι.
Στον αντίποδα, η Μπαχτσεσεχίρ βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση. Η εκτός έδρας επικράτηση επί της Χάποελ Ιερουσαλήμ με 82-94 την έφερε στη 2η θέση της βαθμολογίας με ρεκόρ 10-5, καθιστώντας την ένα από τα φαβορί για απευθείας πρόκριση. Πρόκειται για μια ιδιαίτερα ποιοτική ομάδα, με ξεκάθαρο στόχο τη διάκριση και την κατάκτηση του τροπαίου.
Παράλληλα, στο τουρκικό πρωτάθλημα φιγουράρει στην 3η θέση (12-5), ενώ προέρχεται από εντός έδρας νίκη κόντρα στην Τουρκ Τέλεκομ με 82-73. Για το ματς με τον Άρη, ο Μπάρατς θα έχει όλους τους παίκτες στη διάθεσή του, συμπεριλαμβανομένου και του Σιπάχι που επέστρεψε πρόσφατα στη δράση.
Από πλευράς Μπαχτσεσεχίρ, ο Τζόρνταν Φορντ έδωσε το στίγμα του αγώνα, υπογραμμίζοντας τη δυσκολία της αναμέτρησης: «Ο Άρης είναι μια ομάδα με ταλέντο και μεγάλη δίψα για τα πλέι οφ. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για μάχη, να επιβάλουμε τον ρυθμό μας από την αρχή και να μείνουμε πιστοί στις αμυντικές μας αρχές. Με αυτοπεποίθηση και συνεργασία στην επίθεση μπορούμε να υπερασπιστούμε την έδρα μας».
Την αναμέτρηση θα διευθύνουν οι Μιλιβόγε Γιόβτσιτς (Σερβία), Μανουέλ Ατάρντ (Ιταλία) και Ντράγκαν Πόρομπιτς (Βοσνία).
