Θλίψη προκάλεσε η είδηση του θανάτου του Χοσέ Πικουλίν Ορτίθ. Ο Πορτορικανός πανηγύρισε το Κύπελλο Κόρατς με τον ΑΡΗ την σεζόν 1996-97, με τους “κίτρινους” να σηκώνουν το τρόπαιο μέσα στην Τουρκία και τον Ορτίθ να αποτελεί τον πρώτο σκόρερ του “Αυτοκράτορα” με 25 πόντους απέναντι στην Τόφας. Σε εκείνο το ματς, ο ΑΡΗΣ κάλυψε το -11 της ήττας του πρώτου αγώνα στο Παλέ, επικράτησε των Τούρκων με 70-88 και ο Ορτίθ σταμάτησε στους 25 πόντους με πολύ καλά ποσοστά (8/10 δίποντα και 9/11 βολές).
Γενικότερα, είχε ηγετικό ρόλο στο διάστημα της πορείας του ΑΡΗ μέχρι την κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς. Αυτό, “δείχνουν” τα νούμερά του… Σύμφωνα με τους αριθμούς της FIBA, λοιπόν, ο Ορτίθ είχε τον υψηλότερο μέσο όρο πόντων στους “κίτρινους” με 15,3 ενώ ήταν δεύτερος στα ριμπάουντ -μετά τον Σάκλεφορντ- με 7,8 ριμπάουντ ανά ματς. Ο Ορτίθ, μάλιστα, είχε την πρωτιά και στις ασίστ, “προσφέροντας” 2,4 ανά αγώνα ενώ ακολούθησε ο Γιάννης Σιούτης με 2,2 ανά ματς.
Aπό τους τέσσερις παίκτες του ΑΡΗ που είχαν διψήφιο μέσο όρο πόντων εκείνη την σεζόν στα παιχνίδια του Κόρατς (σ.σ. Ορτίθ με 15,3 πόντους ανά ματς, Λιαδέλης με 14,5 πόντους ανά ματς, Σάκλεφορντ με 12,6 πόντους ανά ματς και Μπόνι με 11,7 πόντους ανά ματς), ο Ορτίθ ήταν αυτός με το καλύτερο ποσοστό στα σουτ εντός πεδιάς, έχοντας 57,4%. O Oρτίθ έπαιζε μέσο όρο 33,3 λεπτά, “γράφοντας” ποσοστό ευστοχίας 66,1% στις βολές, 60,6% στα δίποντα και 26% στα τρίποντα.
To πιο παραγωγικό του παιχνίδι ήταν ο ημιτελικός με αντίπαλο την Μπενετόν, όταν ο ΑΡΗΣ κέρδισε με 77-73 και ο Ορτίθ είχε 26 πόντους. Το δεύτερο καλύτερό του παιχνίδι στο σκοράρισμα, ήταν ο δεύτερος τελικός με αντίπαλο την Τόφας, όταν πέτυχε 25 πόντους. Συνολικά, ο Ορτίθ είχε διψήφιο αριθμό πόντων στα 14 από τα 16 παιχνίδια που έπαιξε τη χρονιά της κατάκτησης του τροπαίου του Κυπέλλου Κόρατς, με τον Πορτορικανό να βάζει την “σφραγίδα” του στο δεύτερο ευρωπαϊκό τρόπαιο του “Αυτοκράτορα”.
