Στις αρχές της εβδομάδας ο ΑΡΗΣ ανακοίνωσε την απόκτηση του Κουλμπόκα, ενός παίκτη που ποντάρουν πολλά οι “κίτρινοι” και ο οποίος πέρασε από τους Σάρλτοτ Χόρνετς, όπου ήταν ιδιοκτήτης ο Μάικλ Τζόρνταν. Ο νυν καλαθοσφαιριστής του ΑΡΗ είχε γνωρίζει τον κορυφαίο καλαθοσφαιριστή όλων των εποχών και είχε μιλήσει γι΄ αυτό κατά την περασμένη σεζόν, όταν αγωνιζόταν στη Γουλβς. “Ο Κουλμπόκα επιλέχθηκε στο νούμερο 55 του ντραφτ του NBA το 2018 και τελικά έκανε το ντεμπούτο του στο ισχυρότερο πρωτάθλημα του κόσμου την σεζόν 2021/2022 με την φανέλα των Σάρλοτ Χόρνετς.
Ήταν στους Χόρνετς και γνώρισε τον θρύλο του μπάσκετ, Μάικλ Τζόρνταν. Ο Λιθουανός παραδέχεται ότι η εντύπωση που του έκανε, ήταν τεράστια”, είχαν γράψει στη Λιθουανία και φιλοξενούσαν δηλώσεις του Κουλμπόκα ο οποίος για την συνάντηση με τον Τζόρνταν, ανέφερε: “Έσφιξα το χέρι του Τζόρνταν. Μπορείς να νιώσεις την αύρα του… Για μένα, ένα αγόρι από το χωριό, να βρίσκομαι στο ίδιο πρωτάθλημα με τον Μάικλ Τζόρνταν, που ήταν Θεός σε όλη του τη ζωή, και να τον χαιρετάω… Είναι απίστευτο, είναι γεγονός”.
Για το πέρασμά του από το ΝΒΑ (2021), όπου έπαιξε σε δύο αγώνες με τους Χόρνετς, περνώντας το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν στη θυγατρική τους στην G-League, Greensboro Swarm, είχε πει: “Το κύριο πράγμα, θα έλεγα, είναι να βρίσκομαι στον σωστό χρόνο και τόπο. Ίσως σε μια άλλη διοργάνωση να είχα περισσότερες ευκαιρίες και να είχα μείνει για έναν ακόμη χρόνο. Εκείνη την εποχή, η ομάδα προσπαθούσε απεγνωσμένα να μπει στα πλέι οφ, όπου δεν είχε φτάσει για πολλά χρόνια. Στο τέλος, δεν ήμουν εγώ, για παράδειγμα, που έπαιζα άσχημα λεπτά, αλλά οι κορυφαίες επιλογές του ντραφτ. Χρειάζονταν απλώς να κερδίζουν παιχνίδια”.
