Η Ατλέτικο Μαδρίτης έδειξε καλά αντανακλαστικά απέναντι στη Βαλένθια και πήρε με μεστή εμφάνιση μία σημαντική νίκη που της επιτρέπει να εστιάσει απόλυτα στο Champions League, ενώ παράλληλα “έπιασε” και την συμπολίτισσα Ρεάλ στη 2η θέση.
Η Ατλέτικο είχε διάθεση από το ξεκίνημα να κάνει ξεκάθαρες της προθέσεις της, με τους Ροχιμπλάνκος να πιέζουν, να επιχειρούν αρκετά σουτ και να διατηρούν μεγάλη κατοχή της μπάλας. Παρόλα αυτά, δεν κατάφεραν να πάρουν πολλά από το πρώτο ημίχρονο.
Η πρώτη μεγάλη φάση σημειώθηκε στο 20ο λεπτό, όπου ο Μαρμαντασβίλι είπε βροντερό “όχι” στον Αλεξάντερ Σέρλοθ, ο οποίος έκανε μέσα στη μικρή περιοχή ένα γρήγορο χαμηλό σουτ προς το κέντρο της εστίας. Πέραν τούτου, όμως η Ατλέτικο δυσκολευόταν να γίνει πραγματικά ουσιαστική.
Αυτή η πραγματικότητα έμελλε να αλλάξει στο 39′ όταν ο Γκάλαχερ έδωσε προβάδισμα στο σκορ, ανοίγοντας λογαριασμό στη Μαδρίτη. Ο διεθνής Άγγλος βρέθηκε απέναντι στον αντίπαλο τερματοφύλακα έπειτα από τρομερή πάσα-ξυράφι του Ντε πολ και έκανε με άνεση το 1-0. Το ημίχρονο έληξε με αυτό το σκορ, αφήνοντας ανοικτό παράθυρο στην Βαλένθια να παλέψει το ματς.
Οι “νυχτερίδες” μπήκαν με λίγο περισσότερο θάρρος στην επανάληψη, προσπαθώντας να δημιουργήσουν ρήγματα στον σύλλογο της Μαδρίτης. Μέσα από αυτές τις προσπάθειες, προέκυψε η ευκαιρία του Χάβι Γκέρα, ο οποίος πήρε το ριμπάουντ μέσα στην περιοχή και σούταρε με δύναμη δίπλα από το δεξί δοκάρι.
Βέβαια, παρά τα ενθαρρυντικά αυτά σημάδια αντίδρασης από τη Βαλένθια, η ποιότητα της Ατλέτικο μίλησε και πάλι στο 54′. Ο Λίνο έστρωσε με το κεφάλι στον Γάλλο μέσα στην περιοχή και ο 33χρονος δεν είχε κανένα πρόβλημα να σκοράρει, κάνοντας το 2-0.
Από αυτό το σημείο και έπειτα ο αγώνας είχε διαδικαστικό χαρακτήρα. Το κερασάκι στην τούρτα έβαλε ο Χούλιαν Άλβαρες, ο οποίος στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων πέτυχε το πρώτο του τέρμα στη Μαδρίτη μετά από ριμπάουντ στη μικρή περιοχή. Με αυτόν τον τρόπο, οι Ροχιμπλάνκος σκαρφάλωσαν εν τέλει στη δεύτερη θέση, τέσσερις πόντους μακριά από την αήττητη Μπαρτσελόνα.