Ο ΑΡΗΣ έκανε το καθήκον του στον πρώτο προημιτελικό του Κυπέλλου με τη Νίκη Βόλου στο “Κλεάνθης Βικελίδης”. Πιο δύσκολα, σίγουρα, από ότι θα ήθελε, αλλά πήρε νίκη, με τέτοιο σκορ (3-0), που του εξασφαλίζει – όσο μπορεί να το πει κανείς αυτό στο ποδόσφαιρο – την πρόκριση στην ημιτελική φάση.
Απέναντι σε έναν αντίπαλο που παρατάχθηκε με τον μοναδικό τρόπο που θα μπορούσε να του βάλει δύσκολα, με βάση την τεράστια διαφορά ποιότητας που υπάρχει ανάμεσα στις δυο ομάδες, ο ΑΡΗΣ αγχώθηκε στο πρώτο ημίχρονο και αναγκάστηκε να ανεβάσει στροφές στο δεύτερο, με τις αλλαγές που έγιναν να τον βοηθούν σημαντικά.
Ο ΆΡΗΣ πήρε τη νίκη με το συγκεκριμένο σκορ, κυρίως χάρη στην ποιότητα ορισμένων παικτών του, όπως ο Νταρίντα και ο Σουλεϊμάνοφ. Με τα δυο γκολ στις καθυστερήσεις, να είναι αυτά που επιτρέπουν στον Άρη να περάσει ένα εύκολο απόγευμα στη ρεβάνς της επόμενης Τρίτης (30/1) στο Βόλο.
Το σημαντικό για τον Άκη Μάντζιο είναι ότι δεν θα χρειαστεί να βάλει όλους τους βασικούς στον Βόλο, προκειμένου να τους ξεκουράσει, χρησιμοποιώντας τους στα παιχνίδια πρωταθλήματος με Κηφισιά και Πανσερραϊκό.
Ο ΑΡΗΣ σφράγισε, ουσιαστικά, την πρόκριση του στα ημιτελικά του Κυπέλλου, κάνοντας ακόμα ένα βήμα για την κατάκτηση του τίτλου. Παράλληλα, όμως, είναι ξεκάθαρο ότι η ομάδα χρειάζεται ενίσχυση σε συγκεκριμένες θέσεις, καθώς η κούραση που συσσωρεύεται από τα συνεχόμενα παιχνίδια, επηρεάζουν την απόδοση της.
Η ανάγκη για ενίσχυση είναι έντονη, παρότι ο Άκης Μάντζιος έχει στη διάθεση του, πλέον, τέσσερις επιπλέον παίκτες, σε σχέση με το προηγούμενο χρονικό διάστημα. Τους Ρόουζ και Φετφατζίδη που αποκτήθηκαν πρόσφατα, αλλά και τους Σαβέιρο και Μάνου Γκαρθία, που ξεπέρασαν τους τραυματισμούς τους. Πέντε για την ακρίβεια, καθώς και ο Βέλεθ τέθηκε, πλέον, στη διάθεση του προπονητή του.
Ήταν, όμως, τόσα πολλά τα συνεχόμενα παιχνίδια και τόσο απαιτητικά, παράλληλα, που χρειάζεται και άλλο βάθος στο ρόστερ. Οι μεταγραφές δεν εξασφαλίζουν, φυσικά, την επιτυχία, ούτε αποτελούν εγγύηση για την κατάκτηση του Κυπέλλου. Θα αυξήσουν, όμως, τις πιθανότητες του ΑΡΗ να τα καταφέρει.
