Οι μνήμες ήταν ακόμα νωπές από την τελευταία φορά που τα βλέμματά τους διασταυρώθηκαν σε προκριματικό γύρο. Τότε που ένα «ξερό» σουτ του Τραϊκόφσκι στις καθυστερήσεις ήταν αρκετό για να γεννήσει ατελείωτους εφιάλτες στους Ιταλούς, οι οποίοι ηττήθηκαν από τα Σκόπια και έμειναν εκτός τελικής φάσης Μουντιάλ για δεύτερη σερί φορά. Η άτυπη ρεβάνς ένα χρόνο αργότερα αποτελούσε την τέλεια ευκαιρία για εκδίκηση για την Ιταλία, η οποία ωστόσο την άφησε να περάσει ανεκμετάλλευτη μένοντας στο 1-1.
Αν και γνώριζαν πως ο βαθμός που απέσπασε η Ουκρανία από την Αγγλία δεν άφηνε περιθώρια για απώλειες εκτός προγράμματος, οι Ιταλοί δεν κατάφεραν ούτε στο ντεμπούτο του Λουτσιάνο Σπαλέτι στον πάγκο να ξορκίσουν τον κακό «δαίμονα» των τελευταίων ετών. Παρά το προβάδισμα με κεφαλιά του Ιμόμπιλε στο 47΄, η αριστουργηματική εκτέλεση φάουλ του Μπάρντι στο 81′ σφράγισε την ισοπαλία που άφησε τις δυο ομάδες πίσω από Αγγλία και Ουκρανία με τέσσερις βαθμούς έκαστη.