Με επιβλητική εμφάνιση στο σπίτι της πρωταθλήτριας Τσέλσι και γκολ του Κέβιν Ντε Μπρόινε, η Μάντσεστερ Σίτι έδειξε ότι είναι έτοιμη για τίτλο (0-1), αφήνοντας στο -6 τους «μπλε».
Nαι, αυτή την ομάδα ονειρευόταν ο Πεπ Γκουαρντιόλα, όταν πέρυσι το καλοκαίρι ανέλαβε την πρόκληση να φτιάξει την Μάντσεστερ Σίτι που επιθυμούσε. Είναι αλήθεια ότι του πήρε λίγο χρόνο, μέχρι να πιάσει την αγγλική mentalité, όμως φέτος δείχνει ότι το βρήκε.
Στα τελευταία 6 επίσημα παιχνίδια σε Αγγλία και Ευρώπη, οι «πολίτες» μετρούν ισάριθμες νίκες, με τον εκκωφαντικό απολογισμό τερμάτων 23-0 και δείχνουν ότι είναι ώριμοι πια για τον τίτλο.
Μετά την Λίβερπουλ, η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα καθάρισε και το ντέρμπι με την Τσέλσι (0-1), αφήνοντας τους πρωταθλητές στο -6, σε μία επίδειξη υπεροχής μέσα στο «Στάμφορντ Μπριτζ».
Στο τέλος της ημέρας, ο δείκτης στις τελικές έδειξε 4-17, όμως η Σίτι χρειάστηκε ένα και να καίει. Ο Κέβιν Ντε Μπρόινε με ένα καταπληκτικό σόλο που κατέληξε σε αριστερό βολέ (67’, 0-1) έκανε την διαφορά, σε ένα παιχνίδι που με βάση τις αμυντικές τακτικές του Αντόνιο Κόντε πήγαινε καρφί για «λευκή» ισοπαλία.
Η κίνηση του να παίξει χωρίς επιθετικό μετά τον τραυματισμό του Μοράτα (35’) ήταν ενδεικτική της φιλοσοφίας του Ιταλού τεχνικού, που είδε την ομάδα του να παίζει πίσω από την μπάλα σχεδόν σε όλη την αναμέτρηση, έχοντας παθητικό στιλ μέσα στο ίδιο της το σπίτι.
Ένα τραγικό λάθος του Κουρτουά (11’) που πέτυχε τον Γκάμπριελ Ζεσούς σε απομάκρυνση ήταν η πρώτη μεγάλη φάση, με τον Βέλγο τερματοφύλακα να λέει «όχι» σε καρφωτή κεφαλιά του Φερναντίνιο λίγο πριν την εκπνοή του ημιχρόνου.
Ο Έντερσον κράτησε το 0-0 σε διαγώνιο σουτ του Αζάρ (60’) στην μοναδική καλή στιγμή των γηπεδούχων, με την πλάστιγγα να γέρνει λίγο αργότερα με την εκπληκτική ενέργεια του Ντε Μπρόινε (67’), ο οποίος με τρομερό αριστερό βολέ νίκης σε τον Κουρτουά για το 0-1.
Ακόμα κι εκεί, η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε καθόλου, με τον Ρούντιγκερ να γλιτώνει πάνω στην γραμμή το 0-2 σε προσπάθεια του Γκάμπριελ Ζεσούς και την Τσέλσι να απειλεί μόνο με σέντρες, που ήταν βούτυρο στο ψωμί των «πολιτών» που κράτησαν το 0-1 και κοιμήθηκαν στην κορυφή, αγκαλιά με την συμπολίτισσα Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.