Η κριτική που έχει δεχθεί ο έλληνας προπονητής και η ευκαιρία για εξιλέωση.
Ότι πάνω ισχύει για τους παίκτες του ΑΡΗ ισχύει και για τον Σούλη Παπαδόπουλο για τον οποίο είναι το πρώτο μεγάλο ματς στον πάγκο του ΑΡΗ και το πρώτο του τοπικό ντέρμπι. Ο έλληνας τεχνικός έχει ακούσει πολλά τις τελευταίες μέρες, εξαιτίας της πενιχρής συγκομιδής του στον πάγκο του ΑΡΗ και το βλέπει και ο ίδιος ως ένα βαθμό ως παιχνίδι εξιλέωσης.
Αμφισβητείται έντονα από μεγάλη μερίδα κόσμου για τις ικανότητές του, την διαχείριση του ρόστερ και το κοουτσάρισμά του. Το παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ είναι μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να αντιστρέψει το κλίμα. Να αποδείξει ότι όχι μόνο μπορεί να προετοιμάσει την ομάδα του για ένα μεγάλο παιχνίδι αλλά να το κερδίσει κιόλας. Ξέρει και ο ίδιος ότι ακόμη και αν στο φινάλε της χρονιάς η… σούμα τον βγάζει μείον, πάντα θα μνημονεύεται μια νίκη επί του ΠΑΟΚ με τον ίδιο προπονητή, στην χειρότερη χρονιά του ΑΡΗ.