Δεν… ξόρκισε το «φάντασμα» του σερ Άλεξ Φέργκιουσον, αλλά… έκανε, επιτέλους, την αρχή! Τρία χρόνια μετά τον τελευταίο τίτλο της -με τον Σκωτσέζο προπονητή στην τεχνική ηγεσία- η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σήκωσε ΞΑΝΑ κούπα!
Παίζοντας ψυχωμένα, η ομάδα του Λουίς Φαν Χάαλ (στο τελευταίο, ίσως, παιχνίδι του στον πάγκο των «κόκκινων διαβόλων»), νίκησε 2-1 την αξιοπρεπέστατη Κρίσταλ Πάλας στον 135ο τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας και σήκωσε το τρόπαιο στον ουρανό του Λονδίνου!
Και αυτό, με μία ανατροπή… πραγματική μαγκιά!
Πριν προλάβει να ξεπεράσει το… σοκ των δύο δοκαριών μέσα σε επτά λεπτά, στο 53′ και στο 60′, με τους Ράσφορντ και Βαλέντσια αντίστοιχα, και τις αναγκαστικές αλλαγές, λόγω τραυματισμών, του πρώτου, αλλά και του Ρόχο, η Γιουνάιτεντ βρέθηκε πίσω στο σκορ στο 78′ με γκολάρα του Πάντσεον, που μόλις είχε περάσει στο ματς! Αλλά πριν ο… χορός του Πάρντιου στον πάγκο κοπάσει, ο Μάτα έφερε αμέσως το παιχνίδια στα ίσα στο 80′, έπειτα από μία ΕΠΙΚΗ προσπάθεια του συγκινητικού αρχηγού του, Γουέιν Ρούνεϊ, ο οποίος ήταν και πάλι παντού. Μέχρι και στο κέντρο της άμυνας, να γλιτώνει την ομάδα του…
Η αναμέτρηση πήγε, τελικά, στην παράταση, εκεί όπου άλλαξαν οι ισορροπίες στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου, με τον Σμόλινγκ να αντικρίζει δεύτερη κίτρινη κάρτα και να αποβάλλεται. Η Γιουνάιτεντ, ωστόσο, δεν γινόταν να χάσει αυτή την κούπα. Βγήκε -παρότι με παίκτη λιγότερο- με το… μαχαίρι στα δόντια στο δεύτερο ημίχρονο του έξτρα χρόνου και με έναν απίστευτο «κεραυνό» του Λίνγκαρντ στο 111′ έκανε την ολική ανατροπή και σήκωσε, μέσα σε πανζουρλισμό στο «Γουέμπλεϊ», την κούπα στον αρχαιότερο θεσμό του πλανήτη.
«Έπιασε» την Άρσεναλ, δε, στην κορυφή των κατακτήσεων στη διοργάνωση, με 12, ενώ αυτό ήταν το πρώτο της Κύπελλο από το 2004. Έδωσε, εξάλλου και χαρά στη Γουέστ Χαμ, που τερμάτισε 7η στην Premier League και θα παίξει στο Europa League της νέας περιόδου.