Σήμερα συμπληρώνονται εννέα χρόνια από την μεγάλη νίκη του ΑΡΗ επί της Ρεάλ Σαραγόσα με 1-0.
Την αγωνιστική περίοδο 2007-’08 ο ΑΡΗΣ κληρώθηκε με την ισπανική Σαραγόσα για τα πλέι οφ του –τότε- Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ. Μια ομάδα αστέρων, όπως οι Μιλίτο, Αϊμαρ, Σάντσεθ, Αγιάλα, Ματουζάλεμ και Ντ` Αλεσάντρο και με το μπάτζετ της να ξεπερνάει τα 130 εκατομμύρια ευρώ.
Το πρώτο παιχνίδι έγινε, σαν σήμερα, στις 20/09/2007 σε μια βροχερή Θεσσαλονίκη και με τον Ντούσαν Μπάγιεβιτς να κάνει ντεμπούτο στον πάγκο του ΑΡΗ.
Ο ΑΡΗΣ αξιοποίησε την υπεροχή της στα πρώτα λεπτά του αγώνα και κατάφερε να προηγηθεί μόλις στο 6’ λεπτό έπειτα από εκτέλεση φάουλ του Τόνι Κάλβο και με τελικό αποδέκτη τον Αβραάμ Παπαδόπουλο. Ο τελευταίος με κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα αντίπαλα δίχτυα, προκαλώντας ντελίριο ενθουσιασμού σ’ ένα κατάμεστο Κλεάνθης Βικελίδης από 25.000 κόσμο.
Νίκη με 1-0 και το αήττητο εντός έδρας σερί του ΑΡΗ σε ευρωπαϊκούς αγώνες θα συνεχιστεί.
Άλλη μια σπουδαία ευρωπαϊκή βραδιά για τους “κίτρινους”, άλλη μια βραδιά που ο ΑΡΗΣ έγραψε Ιστορία.
Ο επαναληπτικός αγώνας στο «Λα Ρομαρέδα» μόνο εύκολη υπόθεση δεν θα ήταν. Το αλησμόνητο, όμως, γκολ του Χαβίτο, παρά την ήττα (2-1) και με την συμπαράσταση 2.500 και πλέον φιλάθλων στις εξέδρες του ισπανικού γηπέδου, ο ΑΡΗΣ θα βρεθεί για πρώτη φορά στην Ιστορία του, στους ομίλους του –τότε- Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ, αποκλείοντας μια ομάδα, που με βάση το ρόστερ της, από πολλούς είχε χριστεί φαβορί για την κατάκτηση του θεσμού.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΑΡΗΣ: Χαλκιάς, Νέτο, Παπαδόπουλος, Γκιάρο, Αουρέλιο, Νεμπεγλέρας, Κάλβο (59’ Xαβίτο), Γκαρσία, Κόκε, Σανσόν (50’ Σιστόν), Ίβιτς.
Σαραγόσα: Βαγιέχο, Ντιόγκο (71’ Γκάμπι), Αγιάλα, Λουσέν, Γκαρσία, Ντ’ Αλεσάντρο (71’ Μιλίτο), Χουάν Φραν, Ολιβέιρα, Παβόν, Ματουζάλεμ, Θαπατέρ”.