Το ποδόσφαιρο είναι γεμάτο παράδοξα. Αουτσάιντερ που κάνουν το αδύνατο δυνατό, φαβορί που καταρρέουν και ανατροπές που μοιάζουν βγαλμένες από σενάριο. Αυτό που πέτυχε, όμως, η Χαρτς δύσκολα συγκρίνεται με οτιδήποτε άλλο.
Η σκωτσέζικη ομάδα έφτασε να διεκδικεί μέχρι τέλους το πρωτάθλημα από τη Σέλτικ, η οποία τελικά της «έκλεψε» τον τίτλο την τελευταία αγωνιστική, επικρατώντας με 3-1. Παρά την απώλεια του πρωταθλήματος, η δεύτερη θέση έστειλε τη Χαρτς στα προκριματικά του Champions League.
Από εκεί και έπειτα, ξεκίνησε μια ευρωπαϊκή πορεία που έμοιαζε να οδηγεί από αποτυχία σε αποτυχία. Η Χαρτς έδωσε συνολικά έξι προκριματικούς αγώνες, χωρίς να πανηγυρίσει ούτε μία νίκη. Κι όμως, στο τέλος κατάφερε να εξασφαλίσει την παρουσία της σε League Phase διοργάνωσης της UEFA, κάτι που δεν είχε πετύχει ποτέ ξανά άλλη ομάδα με αυτόν τον απολογισμό.
Η αρχή έγινε στον δεύτερο προκριματικό γύρο του Champions League, όπου η Χαρτς βρέθηκε απέναντι στη Στουρμ Γκρατς. Η αυστριακή ομάδα επικράτησε και στα δύο παιχνίδια, με συνολικό σκορ 6-0, στέλνοντας τους Σκωτσέζους στον τρίτο προκριματικό γύρο του Europa League.
Εκεί, η αποστολή έγινε ακόμη δυσκολότερη, καθώς αντίπαλος ήταν η Μπενφίκα του Βαγγέλη Παυλίδη. Οι Πορτογάλοι διέλυσαν τη Χαρτς με 6-1 στο πρώτο ματς, ενώ στη ρεβάνς οι δύο ομάδες έμειναν στο 1-1.
Παρά τις δύο ήττες και τις δύο ισοπαλίες, η Χαρτς είχε ακόμη μία ευκαιρία να παραμείνει στην Ευρώπη. Στα playoffs του Conference League αντιμετώπισε τη Ραπίντ Βιέννης, με το πρώτο παιχνίδι να ολοκληρώνεται 2-2 και τη ρεβάνς να έχει ακριβώς την ίδια κατάληξη.
Η παράταση στη Βιέννη δεν ανέδειξε νικητή και έτσι όλα κρίθηκαν στη διαδικασία των πέναλτι. Εκεί, η Χαρτς αποδείχθηκε πιο ψύχραιμη, επικράτησε 4-3 και πανηγύρισε την πρόκριση στη League Phase του Conference League.
Κάπως έτσι, η Χαρτς πέτυχε κάτι πραγματικά μοναδικό: ολοκλήρωσε έξι προκριματικούς αγώνες με τρεις ισοπαλίες και τρεις ήττες, χωρίς ούτε μία νίκη, και παρ’ όλα αυτά εξασφάλισε την παρουσία της σε League Phase. Ένα επίτευγμα που δεν είχε καταγραφεί ξανά στην ιστορία των διοργανώσεων της UEFA.
