Λίγες ημέρες πριν από την απονομή της Χρυσής Μπάλας, που θα πραγματοποιηθεί στις 22 Σεπτεμβρίου, μια καταγγελία Αυστραλού δημοσιογράφου προκάλεσε αναστάτωση στα γαλλικά Μέσα. Ο Νιλ Γκάρντνερ, αποκάλυψε ότι έλαβε email από μια εταιρεία επικοινωνίας η οποία του πρότεινε να προωθήσει την υποψηφιότητα του Ουσμάν Ντεμπελέ… με το αζημίωτο.
Συγκεκριμένα, η εταιρεία τού ζήτησε να τον «στηρίξει» στην ψηφοφορία και να δημοσιεύει τρία tweets την εβδομάδα, για έναν μήνα, με στόχο να ενισχυθεί η εικόνα του Γάλλου άσου ενόψει της διαδικασίας. Στο μήνυμα τονιζόταν μάλιστα πως η αξιοπιστία και η επιρροή του δημοσιογράφου στην ποδοσφαιρική κοινότητα θα έδιναν «σημαντικό βάρος» στην καμπάνια αυτή. Ο Γκάρντνερ έκανε την αποκάλυψη μέσω του προσωπικού του λογαριασμού στο «Χ» ανεβάζοντας απόσπασμα από το mail.
Τί υποστηρίζει η πλευρά του Ντεμπελέ
Η υπόθεση πήρε διαστάσεις, με το Athletic να ερευνά την προέλευση του μηνύματος. Όπως αποκαλύφθηκε, η εταιρεία ονομάζεται Bangr International, εδρεύει στην Ινδία και δεν έχει καμία σχέση με τον Ντεμπελέ, την Παρί ή το περιβάλλον του. Ο ίδιος ο παίκτης, μέσω του επιτελείου του, έσπευσε να δηλώσει παντελή άγνοια για τα όσα συμβάινουν.
Η εταιρεία δεν αρνήθηκε την αποστολή του email, αλλά υποστήριξε ότι ήταν δική της πρωτοβουλία χωρίς να ξέρει τίποτα ο άσος της Παρί Σεν Ζερμέν. Ο επικεφαλής της, μάλιστα, ανέφερε πως επρόκειτο για μια μεμονωμένη ενέργεια από μία φοιτήτρια που έχει πάθος για το ποδόσφαιρο και παρακολουθεί το θεσμό επί σειρά ετών.
