Ο Μιχάλης Γρηγορίου ανέλαβε την τεχνική ηγεσία του ΑΡΗ τον περασμένο Μάρτιο, σε μία ιδιαίτερα δύσκολη συγκυρία, καθώς παρέλαβε μία ομάδα που είχε ήδη επιβαρυνθεί σημαντικά από την προηγούμενη περίοδο υπό τον Μανόλο Χιμένεθ. Ο βασικός στόχος που τέθηκε από την αρχή ήταν η εξασφάλιση της 5ης θέσης.
Ο χρόνος που είχε στη διάθεσή του ήταν περιορισμένος, περίπου δυόμισι μήνες, χωρίς ουσιαστική εξωτερική πίεση για το αποτέλεσμα. Άλλωστε, δεδομένων των συνθηκών κάτω από τις οποίες ανέλαβε, μία ενδεχόμενη αποτυχία εισόδου στην πεντάδα δύσκολα θα μπορούσε να του χρεωθεί. Η μεγαλύτερη απαίτηση προερχόταν ουσιαστικά από τον ίδιο.
Τελικά, ο στόχος επετεύχθη, ενώ ακόμη πιο σημαντική ήταν η αγωνιστική μεταμόρφωση του ΑΡΗ. Η εικόνα της ομάδας παρουσίασε εμφανή βελτίωση και αυτό αποτέλεσε το βασικότερο επιχείρημα για την παραμονή του Γρηγορίου στον πάγκο. Σταδιακά οι καλές εμφανίσεις έγιναν πιο συχνές και ο Άρης άρχισε να παρουσιάζει συγκεκριμένα αγωνιστικά χαρακτηριστικά και μεγαλύτερη συνοχή.
Κάποια στιγμή, ωστόσο, ήταν αναμενόμενο να παρουσιαστεί και μία δύσκολη περίοδος. Η ήττα στη Νέα Φιλαδέλφεια αποτελεί πλέον το δεύτερο μεγάλο τεστ για τον Έλληνα προπονητή από τη στιγμή που ανέλαβε τα ηνία της ομάδας.
Ειναι όμως η πρώτη φορά που καλείται να διαχειριστεί ένα βαρύ κλίμα υπό αυτό το καθεστώς και να επαναφέρει άμεσα την ομάδα στον δρόμο των θετικών αποτελεσμάτων.
Οι αναμετρήσεις που ακολουθούν με τον Αστέρα Τρίπολης και τον ΠΑΟΚ αποκτούν έτσι ιδιαίτερη σημασία, καθώς δύο νίκες μπορούν να αλλάξουν άμεσα το κλίμα και να δώσουν ξανά στον ΑΡΗ την απαραίτητη αγωνιστική και ψυχολογική ώθηση.
Ο Γρηγορίου έχει ήδη ρίξει το βάρος στην επικοινωνία με τους ποδοσφαιριστές. Τις τελευταίες δύο ημέρες έχει πραγματοποιήσει αρκετές συζητήσεις, τόσο σε επίπεδο συνόλου όσο και ξεχωριστά με παίκτες. Έχει κάνει διαδοχικά τετ α τετ με αρκετούς από τους ποδοσφαιριστές του, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στα βασικά στελέχη και στα πρόσωπα που θεωρούνται κομβικά για την αγωνιστική εικόνα της ομάδας. Ενα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο Ράφα Μιρ, στον οποίο άλλωστε αναμένεται να δώσει και φανέλα βασικού στο αυριανό παιχνίδι.
