Η περίεργη τακτική τερματοφύλακα, που έδωσε την πρόκριση (vid)

Η Άρσεναλ έκλεισε θέση στα ημιτελικά του φετινού Carabao Cup και ταυτόχρονα «ραντεβού» με την Τσέλσι, μετά από ένα θρίλερ στο «Έμιρεϊτς» απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας που κρίθηκε στη ρουλέτα των πέναλτι.

Οι «κανονιέρηδες» δεν κατάφεραν να ξεφύγουν στην κανονική διάρκεια, με το 1-1 να στέλνει το ματς στην ψυχοφθόρο διαδικασία. Εκεί, όμως, είχαν τον άνθρωπό τους. Ο Κέπα Αριθαμπαλάγκα, που πήρε φανέλα βασικού αντί του Ράγια, μετατράπηκε σε πρωταγωνιστή με έναν τρόπο… ανορθόδοξο αλλά απόλυτα αποτελεσματικό.

Ο Ισπανός τερματοφύλακας έδειξε από νωρίς τις προθέσεις του. Αφού στις πρώτες εκτελέσεις «δοκίμασε» και τις δύο πλευρές, από ένα σημείο και μετά πήρε την απόφασή του: δεξιά και μόνο δεξιά. Μετά το 5-5, κάθε του βουτιά ήταν προς την ίδια κατεύθυνση, σε μια ξεκάθαρη προσπάθεια να μπει στο μυαλό των εκτελεστών της Πάλας.

Το ρίσκο ήταν μεγάλο, αλλά η επιμονή του δικαιώθηκε. Στην κρίσιμη στιγμή, ο Κέπα «διάβασε» σωστά τον Λακρουά, απέκρουσε το πέναλτι και έγειρε οριστικά την πλάστιγγα υπέρ της Άρσεναλ, που επικράτησε 8-7 από την άσπρη βούλα.