Ο αμυντικός της Ρεάλ Μαδρίτης, Αντόνιο Ρούντιγκερ, πέρασε μια εβδομάδα στη Σιέρα Λεόνε, την ιδιαίτερη πατρίδα της μητέρας του, ηγούμενος ανθρωπιστικών έργων στην υγεία, την εκπαίδευση και τον αθλητισμό μέσω του Ιδρύματος που ίδρυσε και διατηρεί ο ίδιος με την οικογένεια του.
Το ταξίδι αυτό, το οποίο ήταν η τρίτη υψηλού προφίλ φιλανθρωπική επίσκεψή του στη χώρα, ήταν πρακτικό, με τον Γερμανό οπισθοφύλακα να συμμετέχει ενεργά στις κοινότητες στο Φρίταουν και την περιοχή Κόνο.
«Ταξίδια σαν κι αυτό μου δίνουν περισσότερη ενέργεια από οποιαδήποτε άλλη ξεκούραση. Το να βρίσκομαι εδώ, να βλέπω τα χαμόγελα, να νιώθω την ευγνωμοσύνη και να ξέρω ότι κάνουμε έστω και μια μικρή διαφορά με παρακινεί. Αυτό είναι που πραγματικά έχει σημασία στη ζωή», δήλωσε ο ίδιος κατά την επιστροφή του.
Ανήμερα της ημέρας των Χριστουγέννων στις 25 Δεκεμβρίου, ο 32χρόνος διεθνής διοργάνωσε μία από τις μεγαλύτερες χριστουγεννιάτικες εκδηλώσεις που έχουν πραγματοποιηθεί ποτέ στη Σιέρα Λεόνε για άτομα με σωματικές και νοητικές αναπηρίες.
Πάνω από 200 συμμετέχοντες, συμπεριλαμβανομένων ανθρώπων με προβλήματα στην όραση, στην ακοή, ατόμων με σωματικές αναπηρίες, καθώς και μαθητών από το «Freetown School for the Deaf & Blind» (Σχολείο Κωφών & Τυφλών της Φρίταουν) απόλαυσαν ένα εορταστικό γεύμα και έλαβαν πακέτα με τα απαραίτητα είδη. Ο Ρούντιγκερ συναναστράφηκε ακόμη, προσωπικά με τους συμμετέχοντες, ακούγοντας τις ιστορίες τους και παρέχοντας άμεση υποστήριξη.
«Ίσως είμαι Μουσουλμάνος, αλλά για μένα αυτό που κάνω δεν έχει να κάνει σχέση με την θρησκεία, αλλά με την ανθρωπιά. Τα Χριστούγεννα είναι μια εποχή αγάπης, συμπόνιας και γενναιοδωρίας. Το να μοιράζομαι ένα γεύμα με όσους έχουν ανάγκη σημαίνει πολλά για μένα».
