Ο Τζενάρο Γκατούζο πήρε τη σκυτάλη από τον Λουτσιάνο Σπαλέτι λίγο μετά από την εκκίνηση των προκριματικών του Μουντιάλ 2026 όμως παρότι έφτασε μέχρι την πηγή, δεν μπόρεσε να ξεδιψάσει στο φινάλε, με την εθνική Ιταλίας να χάνει με 4-1 στα πέναλτι από την Βοσνία στον τελικό των playoffs και να μένει εκτός της τελικής φάσης για τρίτη διαδοχική φορά.
Το γεγονός αυτό ταρακούνησε συθέμελα το ιταλικό ποδόσφαιρο και άπαντες αναζητούν ευθύνες, με τον Φράνκο Μπαρέζι να αποφασίζει να πάρει θέση και να τάσσεται υπέρ του προπονητή, τονίζοντας πως έχει τη μικρότερη ευθύνη για τον αποκλεισμό.
“Την Τρίτη υπήρξαν επεισόδια που επηρέασαν αρνητικά την εξέλιξη του αγώνα για την ομάδα μας”, δήλωσε αρχικά ο θρύλος του ιταλικού ποδοσφαίρου, αναφερόμενος στην κόκκινη κάρτα του Αλεσάντρο Μπαστόνι στο πρώτο μέρος η οποία άφησε την Ιταλία με δέκα παίκτες για το μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης, για να προσθέσει:
Ο Τζενάρο Γκατούζο στον πάγκο της Ιταλίας, στον χαμένο αγώνα με την Βοσνία στην Ζένιτσα που άφησε εκτός Μουντιάλ την σκουάντρα ατζούρα. “Η Ιταλία δεν μπορεί να συνεχίζει να διεκδικεί την πρόκριση στο Μουντιάλ μέσα από ένα παιχνίδι. Ολόκληρο το ιταλικό ποδόσφαιρο πρέπει να πει “mea culpa” (“δικό μου λάθος”), επειδή τα αποτελέσματα των τελευταίων 20 ετών είναι εκεί και τα βλέπουν δουν όλοι, με μεμονωμένη εξαίρεση τον θρίαμβο στο Euro το 2021.
Σε αυτούς τους μήνες που μεσολάβησαν ο Γκατούζο έδωσε τα πάντα, την ψυχή του και κατά τη γνώμη μου έκανε καλή δουλειά με τον λίγο χρόνο που είχε στη διάθεσή του. Δυστυχώς δεν ήταν αρκετό.
Δεν είμαι εγώ εκείνος που θα πει αν πρέπει να συνεχίσει αλλά το σίγουρο είναι πως είναι μεταξύ εκείνων που έχουν τη μικρότερη ευθύνη για αυτή την ήττα”.
