Το Κύπελλο ανήκει πλέον στο παρελθόν για τον ΑΡΗ, μαζί με όσα άφησε η αναμέτρηση της Τρίπολης, και το ενδιαφέρον στρέφεται αποκλειστικά στην Τούμπα. Το ντέρμπι της Κυριακής με τον ΠΑΟΚ είναι πλέον το μοναδικό παιχνίδι που υπάρχει στο μυαλό των «κιτρινόμαυρων», με τον Μιχάλη Γρηγορίου να καλείται μέσα στις επόμενες ημέρες να καταλήξει στο αγωνιστικό πλάνο και, κυρίως, στα πρόσωπα που θα το υπηρετήσουν.
Η εικόνα της ενδεκάδας αναμένεται να αλλάξει σημαντικά σε σχέση με την Τρίπολη, καθώς οι περισσότεροι βασικοί που πήραν ανάσες στο Κύπελλο επιστρέφουν. Φαντιγκά, Φαμπιάνο, Ρίτσαρντς, Μπασίρου και Καντεβέρε διεκδικούν ξανά θέση στο αρχικό σχήμα, με τον Γρηγορίου να επαναφέρει τις… εργοστασιακές ρυθμίσεις και να αναζητά την καλύτερη δυνατή ισορροπία για ένα παιχνίδι εντελώς διαφορετικών απαιτήσεων.
Τα περισσότερα ερωτηματικά βρίσκονται στην επίθεση. Ο Γκαρέ είναι ο παίκτης που μοιάζει να έχει τον πιο ξεκάθαρο ρόλο, καθώς η παρουσία του στην επιθετική λειτουργία του Άρη θεωρείται κομβική και όλα δείχνουν ότι θα επιστρέψει στην πλευρά του.
Από εκεί και πέρα, όμως, τα σενάρια είναι περισσότερα. Στην κορυφή ο Καντεβέρε εξακολουθεί να έχει τον πρώτο λόγο, όμως ο Λορέν Μορόν φρόντισε στην Τρίπολη να ξαναμπεί δυναμικά στην εξίσωση. Ο Ισπανός πήρε χρόνο συμμετοχής στο παιχνίδι Κυπέλλου, έδειξε ότι βρίσκεται σε αγωνιστική ετοιμότητα και πλέον διεκδικεί εκ νέου τις πιθανότητές του για περισσότερο χρόνο.
Ανοιχτή είναι και η θέση πίσω από τον επιθετικό. Ο Κουαμέ και ο Μανού Γκαρθία αποτελούν δύο διαφορετικές επιλογές για τον συγκεκριμένο ρόλο, με τον Έλληνα τεχνικό να καλείται να αποφασίσει ποιο αγωνιστικό προφίλ εξυπηρετεί περισσότερο τις ανάγκες του ντέρμπι. Η επιλογή αυτή μπορεί να επηρεάσει συνολικά τον τρόπο με τον οποίο θα κινηθεί ο Άρης μεσοεπιθετικά.
Στον άξονα, ο Ράτσιτς δείχνει να έχει «κλειδώσει» τη θέση του, παρά το γεγονός ότι αγωνίστηκε σε ολόκληρο το παιχνίδι της Τρίπολης. Δίπλα του ο Μπασίρου έχει το προβάδισμα, με τον Γρηγορίου να ποντάρει στη συγκεκριμένη δυάδα για να δώσει ισορροπία και ένταση στη μεσαία γραμμή.
Στην αριστερή πλευρά, ο Γιαννιώτας αυτή τη στιγμή εμφανίζεται ως το φαβορί, χωρίς όμως να θεωρείται από τώρα δεδομένος. Και αυτό γιατί η τελική επιλογή του Γρηγορίου στην κορυφή και πίσω από τον φορ μπορεί να προκαλέσει… καραμπόλες και να αλλάξει τα δεδομένα για ολόκληρη την επιθετική τριάδα.
Γενικά αυτά είναι πράγματα, που ενδεχομένως να ξεκαθαρίσουν στη σημερινή, τελευταία πριν από το ντέρμπι, προπόνηση.
