Η όγδοη ισοπαλία της χρονιάς, αυτή στο ντέρμπι της Θεσσαλονίκης με τον ΠΑΟΚ (0-0), δεν ήταν απλώς ένα ακόμη αποτέλεσμα. Ήταν η πιο καθαρή επιβεβαίωση της φετινής ταυτότητας του ΑΡΗ: μια ομάδα που δεν λυγίζει, αλλά την ίδια στιγμή δεν καταφέρνει να απογειωθεί. Η αμυντική σταθερότητα των τελευταίων εβδομάδων είναι εμφανής, όμως η δυσκολία στο γκολ και στο «κλείδωμα» νικών κρατά τους Κιτρινόμαυρους σε μια ιδιόμορφη ισορροπία – αρκετά καλή για να μείνουν στη μάχη, όχι αρκετή για να κάνουν το άλμα.
Με την κανονική διάρκεια να πλησιάζει στο τέλος της, ο ΑΡΗΣ βρίσκεται:
• 6 βαθμούς πίσω από τον Παναθηναϊκό, που έχει και παιχνίδι λιγότερο • 12 βαθμούς πίσω από τον 4ο Λεβαδειακό, ο οποίος όμως έχει πολύ δύσκολο πρόγραμμα
Η πίεση αυξάνεται, γιατί ακόμη και η 5η θέση δεν είναι σίγουρο ότι θα εξασφαλίσει ευρωπαϊκό εισιτήριο. Ο ΑΡΗΣ χρειάζεται βαθμούς τώρα. Κάθε απώλεια από εδώ και πέρα μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική.
Το πρόγραμμα που θα κρίνει τη σεζόν
Ο ΑΡΗΣ έχει μπροστά του έξι παιχνίδια που θα καθορίσουν αν θα μπει στα play-offs με προοπτική ή με την πλάτη στον τοίχο.
14/02 – Βόλος (εκτός, 20:00) Ματς χωρίς δικαιολογίες. Ο ΑΡΗΣ πρέπει να πάρει τους τρεις βαθμούς. Οτιδήποτε άλλο θα είναι πισωγύρισμα.
22/02 – Κηφισιά (εντός, 19:00) Υποχρεωτικό τρίποντο απέναντι σε ομάδα που παλεύει για σωτηρία.
01/03 – Παναθηναϊκός (εκτός, 20:00) Το παιχνίδι που μπορεί να αλλάξει τα πάντα. Με νίκη, ο ΑΡΗΣ μπαίνει δυνατά στο κυνήγι της πεντάδας. Με ήττα, η κατάσταση γίνεται οριακή.
07/03 – Ατρόμητος (εντός, 17:00) Άλλο ένα ματς που δεν επιδέχεται απώλειες.
14/03 – Πανσερραϊκός (εκτός, 19:30) Ο Πανσερραϊκός μπορεί να «καίγεται» για βαθμούς, αλλά ο ΑΡΗΣ πρέπει να τον… τελειώσει.
22/03 – ΟΦΗ (εντός, 19:00) Το φινάλε της κανονικής διάρκειας. Πιθανότατα με μεγάλο βαθμολογικό βάρος.
Ο ΑΡΗΣ θέλει να μειώσει όσο μπορεί τη διαφορά από τους «από πάνω», ώστε με το «δια 2» στα play-offs 5–8 να έχει πραγματικές πιθανότητες να τερματίσει 5ος. Ακόμη κι έτσι, η 5η θέση δεν είναι βέβαιο ότι θα δώσει ευρωπαϊκό εισιτήριο.
Η πραγματικότητα όμως είναι μία. Ο ΑΡΗΣ πρέπει να κάνει το καλύτερο σερί της χρονιάς του – τώρα.
