Ο ποδοσφαιρικός ΑΡΗΣ αποτελεί την έτερη “ναυαρχίδα” του συλλόγου αλλά με πολύ διαφορετικές συνθήκες από αυτές της ομάδας μπάσκετ.
Ο σύλλογος κυριάρχησε από νωρίς σε πολλά αθλήματα και το ποδόσφαιρο ήταν ένα από αυτά, με τρία πρωταθλήματα τις πρώτες δεκαετίες της ιστορίας του. Μετά όμως και το Κύπελλο του 1970, η συνέχεια δεν ήταν η ανάλογη.
Ο ΑΡΗΣ για πολλές δεκαετίες ήταν πρωταγωνιστής, πρωτοπόρος από νωρίς στα πανελλήνια πρωταθλήματος και με δεκάδες Ελλήνων παικτών που βγήκαν από τα σπλάχνα του.
Από το 1970 και μετά όμως λείπει αυτός ο πολυπόθητος τίτλος που θα εκτοξεύσει ξανά την ομάδα και θα αποτελέσει την αρχή για πιο ένδοξες μέρες.
Η πρώτη “κούπα”!
Πάμε όμως να ξετυλίξουμε το κουβάρι της ιστορίας και να θυμηθούμε την ένδοξη ιστορία του ποδοσφαιρικού τμήματος…
Το πρώτο πρωτάθλημα του ΑΡΗ ήρθε το 1928. Η άνετη κατάκτηση του πρωταθλήματος Θεσσαλονίκης έδωσε το δικαίωμα στους “κιτρινόμαυρους” να βάλουν πλώρη για το πρώτο τους Εθνικό πρωτάθλημα. Κόντρα στον πρωταθλητή Αθήνας (Ατρόμητο) και Πειραιά (Εθνικό), ο ΑΡΗΣ σημείωσε τρεις νίκες και μια ήττα με αποτέλεσμα να γράψει ιστορία κατακτώντας το πρώτο του πρωτάθλημα, με την απονομή να γίνεται την 1η Ιουλίου του ίδιου έτους, υπό την συνοδεία της μπάντας του Παπάφειου.
Η σύνθεση του ΑΡΗ: Κατράτζος, Οπλοποιός, Γιακουμής, Κατσούνης, Κ. Βικελίδης, Γκικόπουλπος, Κολωνιάρης, Μινασιάν, Λεονταρίδης, Καλτέκτης, Ιωαννίδης. Προπονητής ήταν ο Κέσλες και πρόεδρος ο Λευτέρης Ηλιάδης.
Και έπεται συνέχεια…
Σεζόν 1931-32 και η ώρα του δεύτερου τίτλου, με άλλον… αέρα συγκριτικά με τον πρώτο. Αυτό δείχνουν νίκες όπως το 7-0 επί του Παναθηναϊκού, το 7-3 επί του Ηρακλή, το 6-1 επί του Απόλλωνα αλλά και τα εκτός έδρας 0-3 κόντρα σε Ολυμπιακό και ΑΕΚ. Ο ΑΡΗΣ ολοκλήρωσε το πρωτάθλημα με 9 νίκες, 4 ισοπαλίες και 1 ήττα. Συγκέντρωσε 22 βαθμούς με 38 γκολ, ενώ δέχθηκε μόλις 10 και κατέκτησε το δεύτερο πανελλήνιο πρωτάθλημα του.
Πρώτος σκόρερ εκείνης της σεζόν ήταν ο Νίκος Κίτσος με 15 γκολ. Την ομάδα εκείνης της σεζόν αποτελούσαν οι:Αγγελάκης, Ακριτίδης, Αργυριάδης, Κλ. Βικελίδης, Κ. Βικελίδης, Ν. Βικελίδης, Γκικόπουλος, Δανελιάν, Καλογιάννης, Καλτέκης, Κατράντζος, Κατσαούνης, Κίτσος, Κουμπλής, Μπογδάνου, Οικονόμου, Υετίων.
Κόντρα σε όλους και σε όλα για το τρίτο
Μετά το τέλος του 2ου Παγκοσμίου πολέμου η Ελλάδα μπαίνει σε διαδικασία ανασύνταξης και όλα αρχίζουν από το μηδέν. Η ΕΠΟ αποφασίζει να λειτουργήσει ξανά τα εθνικά πρωταθλήματα. Οι πρωταθλητές των ιδρυτικών ΕΠΣ (Μακεδονίας, Αθηνών και Πειραιά), τίθενται αντιμέτωποι για την κατάκτηση του τίτλου.
Το “Μακεδονικό τανκ” του ΑΡΗ, ο θρυλικός Κλεάνθης Βικελίδης, έπαιξε καθοριστικό ρόλο ως πρώτος σκόρερ της ομάδας. Η ομάδα του Διονύση Καλτέκη, επικράτησε επί του Ολυμπιακού με 1-0 και επί της ΑΕΚ με 4-1, στη Θεσσαλονίκη. Στην Αθήνα, ηττήθηκε με 4-0 από τον Ολυμπιακό, αλλά έφερε 1-1 με την ΑΕΚ, κάτι που του έδινε το πρωτάθλημα.
Η τότε ΕΠΟ προσπάθησε να στερήσει από τον ΑΡΗ αυτόν τον τίτλο και η ομάδα μηδενίστηκε για τρία παιχνίδια εξαιτίας της συμμετοχής του Σιώτη ως αντικανονική. Η δικαιοσύνη όμως είχε άλλη άποψη και ο τίτλος πήγε σε αυτόν που τον κατέκτησε καθαρά αγωνιστικά.
Την ομάδα εκείνης τη σεζόν αποτελούσαν οι: Βαγγέλης Αθανασιάδης, Βαχάκ Αμπραχαμιάν, Άγγελος Βασιλειάδης, Κώστας Βελλιάδης, Κλεάνθης Βικελίδης, Νίκος Καφταντζής, Σίμος Καφταντζής, Μιχάλης Κολωνιάρης, Γιάννης Λιακόπουλος, Αχιλλέας Μάγρας, Κώστας (Τάκης) Νικολαίδης, Σοφοκλής Παππάς, Νίκος Ράμμος, Αλέκος Σιώτης, Δημήτρης Σταυράκμπεης, Βλαδίμηρος Τακατζόγλου, Νίκος (Λάκης) Τσώνας, Λευτέρης Φυσικόπουλος, Λευτέρης Χαλυβόπουλος.
Το ’70 που ψάχνει μία… συνέχεια
Από τη μία θα είναι σημείο αναφοράς ως ακόμα μία μεγάλη επιτυχία. Από την άλλη όμως έχει σημαδέψει τα χρόνια της ομάδας μακριά από τους τίτλους.
Το 1970 ο ΑΡΗΣ σήκωνε το Κύπελλο Ελλάδος στο “Καυτανζόγλειο”, επικρατώντας του ΠΑΟΚ με 1-0, χάρη σε γκολ του Μανώλη Κεραμιδά από το 8ο λεπτό. Εκτοτε οι προσπάθειες για κάτι αντίστοιχο ήταν πολλές, άλλα άκαρπες. Δεν είναι όμως κάτι που πρέπει να απογοητεύει τον οργανισμό του ΑΡΗ, αλλά αντιθέτως να τον συσπειρώνει. Και ειδικά την τελευταία τριετία δείχνει ότι βρίσκεται στον σωστό δρόμο για να ζήσει ξανά τέτοιες στιγμές, ψάχνοντας αυτό το κάτι παραπάνω αγωνιστικά αλλά και κόντρα σε όσους βάζουν τα δικά τους εμπόδια όπως φέτος.
ΑΡΗΣ (Τσίριτς): Χρηστίδης, Πάλλας, Ναλμπάντης, Σπυρίδων, Ραπτόπουλος, Σεμερτζής (59’ Ψηφίδης), Συρόπουλος, Κεραμιδάς, Αλεξιάδης, Παπαϊωάννου, Μιχαηλίδης.