Η ώρα της αλήθειας έφτασε για τον ΑΡΗ. Μετά από μία κανονική διάρκεια γεμάτη σκαμπανεβάσματα, χαμένες ευκαιρίες και μια διαρκή αίσθηση ότι η ομάδα μπορούσε περισσότερα, οι Κιτρινόμαυροι μπαίνουν την Κυριακή στη μάχη των playoffs 5-8 με έναν και μόνο στόχο: την 5η θέση, που υπό προϋποθέσεις μπορεί να δώσει ευρωπαϊκό εισιτήριο.
Και για να παραμείνει αυτός ο στόχος ζωντανός, υπάρχει μία απαραίτητη προϋπόθεση. Ο ΑΡΗΣ πρέπει να φύγει νικητής από τη Λιβαδειά απέναντι στον Λεβαδειακό.
Ο λόγος είναι απλός. Το μίνι πρωτάθλημα έχει μόλις έξι αγωνιστικές. Δεν υπάρχουν περιθώρια για στραβοπάτημα, ούτε χρόνος για διορθώσεις. Αν ο ΑΡΗΣ δεν κερδίσει στην πρεμιέρα, θα μείνει από νωρίς πάρα πολύ πίσω από τον βασικό του αντίπαλο για την 5η θέση και θα αναγκάζεται σε όλη τη συνέχεια να κυνηγά.
Αντίθετα, ένα «διπλό» στη Λιβαδειά αλλάζει αμέσως τα δεδομένα. Δίνει ψυχολογία, μειώνει τη διαφορά από τον Λεβαδειακό και κυρίως στέλνει μήνυμα ότι ο ΑΡΗΣ μπήκε στα playoffs αποφασισμένος να τα πάρει όλα.
Το συγκεκριμένο παιχνίδι μοιάζει με τελικό πριν από τους… τελικούς. Ο Λεβαδειακός ξεκινά τη διαδικασία έχοντας το προβάδισμα στη βαθμολογία και γνωρίζει ότι με θετικό αποτέλεσμα θα βάλει πολύ δύσκολα στον ΑΡΗ. Γι’ αυτό και οι Κιτρινόμαυροι δεν έχουν την πολυτέλεια να μπουν φοβισμένα ή να περιμένουν. Πρέπει να μπουν στο γήπεδο με ένταση, προσωπικότητα και την υποχρέωση της νίκης.
Αυτό είναι ίσως και το μεγαλύτερο ζητούμενο για τον φετινό Άρη. Να δείξει χαρακτήρα στα δύσκολα. Σε αρκετά παιχνίδια μέσα στη σεζόν, όταν ήρθε η στιγμή να κάνει το βήμα μπροστά, δίστασε. Τώρα όμως δεν υπάρχει «αύριο». Η Κυριακή στη Λιβαδειά μπορεί να καθορίσει ολόκληρη την πορεία των playoffs.
Ο ΑΡΗΣ έχει ποιότητα. Έχει παίκτες που μπορούν να κάνουν τη διαφορά και έχει και τον κόσμο του, που αναμένεται να δώσει δυναμικό παρών ακόμη και εκτός έδρας. Αυτό που χρειάζεται είναι να βγάλει στο γήπεδο την πίεση ως κίνητρο και όχι ως βάρος.
Γιατί αν ο ΑΡΗΣ φύγει από τη Λιβαδειά με νίκη, τότε όλα αλλάζουν. Η 5η θέση θα είναι ξανά στα χέρια του και το «Κλεάνθης Βικελίδης» θα αρχίσει ξανά να πιστεύει στην Ευρώπη.
Αν όμως δεν τα καταφέρει, τότε τα playoffs μπορεί να ξεκινήσουν με τον χειρότερο δυνατό τρόπο: με την αίσθηση ότι η χρονιά χάνεται πριν καν αρχίσει πραγματικά.
