Μπορεί με την πρώτη ματιά να φαίνεται ως ένα απλό φιλικό, λίγες ημέρες πριν από την έναρξη του πρωταθλήματος, όμως η επιλογή του ΑΡΗ να αντιμετωπίσει τον Αστέρα Τρίπολης στις 17 Αυγούστου μόνο συμπτωματική δεν είναι. Πρόκειται για μια απόφαση με ξεκάθαρο στρατηγικό υπόβαθρο, που ξεπερνά τον χαρακτήρα της «πρόβας τζενεράλε».
Ο Αστέρας είναι μία ομάδα με συγκεκριμένα αγωνιστικά χαρακτηριστικά: σφιχτή αμυντική προσέγγιση, χαμηλά μέτρα στο γήπεδο, πειθαρχία στον τακτικό σχεδιασμό και έμφαση στις μεταβάσεις. Κι αν όλα αυτά θυμίζουν κάτι στον κόσμο του Άρη, είναι γιατί το ίδιο μοτίβο θα αντιμετωπίσει η ομάδα του στη συντριπτική πλειοψηφία των αγώνων της Super League — ειδικά απέναντι σε ομάδες μεσαίας και μικρότερης δυναμικότητας, που θα έρθουν στο «Κλεάνθης Βικελίδης» για να παίξουν πρωτίστως άμυνα και να «χτυπήσουν» στις αντεπιθέσεις.
Επομένως, το φιλικό με τους Αρκάδες δεν είναι απλώς το τελευταίο τεστ πριν από την πρεμιέρα, αλλά μια πρόβα… σε πραγματικές συνθήκες. Το τεχνικό επιτελείο γνωρίζει καλά πως η επιτυχία δεν θα κριθεί μόνο στα ντέρμπι ή στα ματς με ανοιχτό ρυθμό, αλλά και —ίσως κυρίως— σε αυτά τα παιχνίδια όπου η υπομονή, η τακτική προσήλωση και η ποιότητα στην τελική πάσα κάνουν τη διαφορά.
