Η Γαλλία δυσκολεύτηκε πολύ απέναντι στην εξαιρετικά μαχητική Παραγουάη, όμως βρήκε τη λύση χάρη στην ατομική ποιότητα των αστέρων της και με νίκη 1-0 εξασφάλισε την πρόκριση στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026.
Οι Νοτιοαμερικανοί επέλεξαν από το πρώτο λεπτό μια ξεκάθαρα αμυντική προσέγγιση, με πολύ κλειστές γραμμές, δυνατές μονομαχίες και ελάχιστους χώρους για τους «τρικολόρ». Η ομάδα του Ντιντιέ Ντεσάν είχε την κατοχή και την πρωτοβουλία των κινήσεων, ωστόσο δυσκολευόταν να διασπάσει το πολυπρόσωπο αμυντικό μπλοκ της Παραγουάης.
Τη λύση έδωσε τελικά ο Ντεζιρέ Ντουέ. Ο νεαρός μεσοεπιθετικός μπήκε ως αλλαγή στο 61ο λεπτό και στο 67ο πήρε την κατάσταση στα χέρια του, έκανε εξαιρετική ατομική ενέργεια μέσα στην περιοχή και κέρδισε πέναλτι, ξεκλειδώνοντας την καλά οργανωμένη άμυνα των αντιπάλων.
Την εκτέλεση ανέλαβε ο Κιλιάν Εμπαπέ, ο οποίος δεν λάθεψε από τα έντεκα βήματα, χαρίζοντας το προβάδισμα και, όπως αποδείχθηκε, την πρόκριση στη Γαλλία.
Παραγουάη (Αλφάρο): Χιλ – Βελάσκες, Γ. Γκόμες (71’ Μαουρίσιο), Αλντερέτε (58’ Κανάλε), Αλόνσο, Κάσερες – Ν. Γκόμες, Κούμπας, Γκαλάρσα, Αλμιρόν (71’ Άβαλος) – Ενσίσο (61’ Καμπαγέρο).
Γαλλία (Ντεσάν): Μενιάν – Ντίν, Σαλιμπά, Ουπαμεκανό, Κουντέ – Ραμπιό, Κονέ – Μπαρκολά (61’ Ντουέ), Ολίσε, Ντεμπελέ (84’ Σερκί) – Εμπαπέ.