Ως προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι, ο Πεπ Γκουαρδιόλα, που πλέον αποχώρησε, συνήθιζε να δίνει ευκαιρίες σε νεαρούς παίκτες στα πρώτα ματς του Carabao Cup. Έτσι συνέβη και τον Δεκέμβριο του 2017, όταν ο Τομ Ντελε-Μπασίρου πέρασε ως αλλαγή στον προημιτελικό με τη Λέστερ, πραγματοποιώντας το επαγγελματικό του ντεμπούτο.
Ήταν όμως και η μοναδική του εμφάνιση με τη φανέλα της Σίτι.
Παρά τα 12 χρόνια παρουσίας στις ακαδημίες, 76 συμμετοχές από U18 έως U21 και συμμετοχή στην καλοκαιρινή περιοδεία του 2018 στις ΗΠΑ, ο νεαρός μέσος δεν κατάφερε να βρει χώρο στην πρώτη ομάδα. Το 2019, με το συμβόλαιό του να ολοκληρώνεται και τις διαπραγματεύσεις να «κολλάνε», αποφάσισε να φύγει ως ελεύθερος.
Οι δύσκολες διαπραγματεύσεις και η αποχώρηση
Παρότι ο ίδιος μιλά πάντα με θετικά λόγια για τη Σίτι, δηλώσεις του πατέρα του στο ESPN το 2016 αποκάλυπταν ένταση στις συζητήσεις για το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιο. Ο Μπαντέλε Μπασίρου είχε κάνει λόγο για «απογοήτευση» και «έλλειψη σεβασμού» προς τον γιο του, αφήνοντας να εννοηθεί ότι η Σίτι δεν εκτίμησε όσο έπρεπε το ταλέντο του. Τελικά, το καλοκαίρι του 2019, ο Ντελε-Μπασίρου υπέγραψε στη Γουότφορντ.
Η αναζήτηση χρόνου συμμετοχής
«Όλοι οι νεαροί παίκτες έχουν τον δικό τους δρόμο. Ήμουν έτοιμος για το επόμενο βήμα», είχε δηλώσει τότε ο ίδιος. Στη Γουότφορντ όμως τα πράγματα δεν ήταν εύκολα. Οι πρώτες δύο σεζόν του ήταν φτωχές σε συμμετοχές, μέχρι που ο δανεισμός στη Ρέντινγκ το 2021/22 του έδωσε επιτέλους ρυθμό: 39 παιχνίδια και σταθερή παρουσία.
Η Σίτι που τον διαμόρφωσε
Παρά την αποχώρησή του, ο Ντελε-Μπασίρου δεν ξεχνά την ομάδα που τον ανέθρεψε ποδοσφαιρικά.
«Μεγάλωσα στη Σίτι, από έξι έως 18 ετών. Έμαθα από σπουδαίους παίκτες, προπονήθηκα με την πρώτη ομάδα, βελτιώθηκα σε όλα. Είναι η ομάδα μου, την υποστήριζα από μικρός και πάντα θα έχω μια αδυναμία», είχε πει το 2021.
Παράλληλα μίλησε και για τη σχέση του με τον Πεπ Γκουαρδιόλα: «Ήταν μέντορας για μένα. Έμαθα πολλά από εκείνον. Ήξερε πάντα τι ήθελε και αν δεν του το έδινες, δεν ήταν χαρούμενος», έχει δηλώσει.
Το βράδυ που δεν ξεχνά
Για το ντεμπούτο του το 2017 θυμάται κάθε λεπτομέρεια:
«Ήταν τρελή βραδιά. Δεν περίμενα να μπω. Ο Γιάγια Τουρέ και όλοι οι παίκτες με στήριξαν. Στην αρχή έπαιξα πιο συντηρητικά, αλλά μετά πήρα αυτοπεποίθηση. Ο Πεπ μου είπε ότι έπαιξα καλά και ήταν περήφανος για όλους τους νεαρούς».
