Αν έχεις γεννηθεί μετά το 1990, τότε αυτό που θα διαβάσεις θα μοιάζει με ένα… παραμύθι, έναν αστικό μύθο που λένε οι παλιότεροι, ένα σενάριο βγαλμένο από ταινία. Αλλά είναι αλήθεια πέρα ως πέρα… Γιατί απλά ο "ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΑΣ" ΑΡΗΣ ήταν η μεγαλύτερη ομάδα του ΑΙΩΝΑ.
Κάθε Πέμπτη μία ολόκληρη χώρα κάθονταν μπροστά σε μία τηλεόραση ή έκανε ουρές και περίμενε ώρες πριν το τζάμπολ έξω από το Αλεξάνδρειο για ένα εισιτήριο. Για να θαυμάσει τον «ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΑ», την ομάδα του Γκάλη, του Γιαννάκη, του Φιλίππου και των άλλων παιδιών που κυριαρχούσε στην Ελλάδα αλλά και στην Ευρώπη. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι κινηματογράφοι και θέατρα ήταν κλειστά την Πέμπτη μιας και κανείς δεν πήγαινε, όλοι έβλεπαν ΑΡΗ.
Ο «ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΑΣ» έχουν κυριαρχήσει στην Ελλάδα, επιχείρησε να γίνει η πρώτη ελληνική ομάδα που θα κατακτούσε το Κύπελλο Πρωταθλητριών, όμως απειρία, ατυχία και ένας… καυγάς, του στέρησαν αυτή την επιτυχία σε τρία συνεχόμενα FINAL 4.
1988 ΓΑΝΔΗ
Στην παρθενική του συμμετοχή σε Final-4 του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, ο ΑΡΗΣ ταξιδεύει στο Βέλγιο και συγκεκριμένα στη Γάνδη και το «FlandersExpo», το οποίο ντύνεται στα κίτρινα από 4.000 και πλέον οπαδούς του «ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΑ» που συνοδεύουν την ομάδα.
Για να φτάσει εκεί, ο ΑΡΗΣ είχε πετύχει εκπληκτικές νίκες αναγκάζοντας όλη την Ευρώπη να υποκλιθεί στο μεγαλείο του. Την Μπαρτσελόνα στο “Παλάου Μπλαουγράνα” με 88-89, την κάτοχο του τίτλου, Τρέισερ Μιλάνο με 120-95, τη φιναλίστ της προηγούμενης χρονιάς, Μακάμπι Τελ Αβίβ με 93-77 και σφραγίζει το εισιτήριο για τη Γάνδη με νίκη επί της Παρτιζάν με 96-85.
Στον ημιτελικό, η Τρέισερ του Μπομπ Μάκαντου παίρνει… εκδίκηση και αποκλείει τον ΑΡΗ από τον τελικό με 87-82. Οι “κίτρινοι” απογοητευμένοι κατέκτησαν την τέταρτη θέση καθώς ηττήθηκαν και από την Παρτιζάν στον μικρό τελικό με 105-93. Οι οπαδοί του ΑΡΗ όμως κέρδισαν τον θαυμασμό όλων αναγκάζοντας ακόμα και τον κομισάριο του ΝΒΑ, Ντέιβιντ Στερν, να μιλήσει με τα καλύτερα λόγια για την ατμόσφαιρα.
Ο ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΣ
ΤΡΕΪΣΕΡ-ΑΡΗΣ 87-82
ΤΡΕΪΣΕΡ: Μπάρνια, Άλντι, Πίτις 4, Ντ’ Αντόνι 2, Γκοβέρνα, Πρεμιέ 2, Μενεγκίν 7, Μπράουν 28, Μοντέκι 5, Μάκαντου 39.
ΑΡΗΣ: Λυπηρίδης 2, Γιαννάκης 15, Γκάλης 28, Σούμποτιτς 23, Φιλίππου 8, Γουίλτζερ 6
Ο ΑΓΩΝΑΣ ΓΙΑ ΤΗΝ 3η ΘΕΣΗ
ΠΑΡΤΙΖΑΝ -ΑΡΗΣ 105-93
ΠΑΡΤΙΖΑΝ: Τζόρτζεβιτς 7, Ομπράντοβιτς 2, Γκρμπόβιτς 13, Σάβοβιτς, Πετσάρσκι 24, Ντίβας 31, Πάσπαλι 21, Νάκιτς 7
ΑΡΗΣ: Λυπηρίδης 2, Γιαννάκης 11, Γκάλης 41, Σούμποτιτς 18, Ρωμανίδης 7, Φιλίππου 4, Γουίλτζερ 10.
ΡΟΣΤΕΡ: Λυπηρίδης, Γιαννάκης, Γκάλης, Σούμποτιτς, Αθανασιάδης, Ρωμανίδης, Σταματης, Φιλίιπου, Μπουσβάρος, Δοξάκης, Κασμερίδης, Δαλιάρης, Καραμανώλης, Μισούνοφ, Ουίλτζερ.
ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ: Γιάννης Ιωαννίδης
1989 ΜΟΝΑΧΟ
Πιστός στο ραντεβού του, ο ΑΡΗΣ επέστρεψε στο Final-4 της επόμενης χρονιάς στο «Olympia Halle» του Μονάχου, όπου βρέθηκαν περισσότεροι από 6.000 οπαδοί των «κιτρίνων» με την ελπίδα να κατακτήσουν την κορυφή της Ευρώπης.
Στον ημιτελικό ο ΑΡΗΣ αντιμετώπισε την Μακάμπι, προηγήθηκε με 68-60 αλλά η κόντρα Μακ Γκι με Φιλίππου και η παρέμβαση Γιαννάκη οδήγησαν σε έναν καυγά που τελικά όπως έδειξε η ιστορία δεν βοήθησε τον ΑΡΗ, ο οποίος τελικά ηττήθηκε με 99-86.
Στον μικρό τελικό, ο ΑΡΗΣ ξέσπασε στην Μπαρτσελόνα την οποία και κέρδισε με 88-71.
Ο ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΣ
ΜΑΚΑΜΠΙ-ΑΡΗΣ 99-86
ΜΑΚΑΜΠΙ: Σιμς 10, Ντάνιελ 5, Μέρσερ 5, Λίπιν 2, Κατζ, Τζάμσι 28, Μαγκί 29, Κοέν, Μπάρλοου 20
ΑΡΗΣ: Γκάλης 21, Γιαννάκης 25, Λυπηρίδης 2, Σούμποτιτς 22, Ρωμανίδης, Φιλίππου, Κατσούλης 4, Γουίλτζερ 12
Ο ΑΓΩΝΑΣ ΓΙΑ ΤΗΝ 3η ΘΕΣΗ
ΑΡΗΣ-ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ 88-71
ΑΡΗΣ: Γιαννάκης 22, Γκάλης 37, Σούμποτιτς 16, Κατσούλης 8, Γουίλτζερ 2, Λυπηρίδης 3, Ρωμανίδης, Δοξάκης
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ: Σολοθάμπαλ 6, Σαν Επιφάνιο 7, Σιμπίλιο, Νόρις 18, Γουέιτερς 7, Χιμένεθ 17, Κόστα 5, Κρέσπο 6, Μπαντ 2, Σολέρ 3
ΡΟΣΤΕΡ: Λυπηρίδης, Γιαννάκης, Γκάλης, Σούμποτιτς, Μισούνοφ, Ρωμανίδης, Αβδαλάς, Φιλίππου, Κατσούλης, Δοξάκης, Ουίλτζερ, Βουρτζούμης.
ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ: Γιάννης Ιωαννίδης
1990 ΣΑΡΑΓΟΣΑ
Για τρίτη σερί φορά ο “ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΣ” δίνει το “παρών” σε Final-4 και γράφει ιστορία, όντας η πρώτη ομάδα που καταφέρνει κάτι ανάλογο στην Ευρώπη.
Όμως και πάλι δεν τα καταφέρνει, παίζοντας μέσα στην Ισπανία και στην Σαραγόρα θα χάσει από την Μπαρτσελόνα με 104-83, ενώ φανερά απογοητευμένοι οι παίκτες του ΑΡΗ θα χάσουν και στον μικρό τελικό από την Λιμόζ με 103-91.
Ο ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΣ
MΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ-ΑΡΗΣ 104-83
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ: Σαν Επιφάνιο 24, Φ. Μαρτίνεθ 21, Γουντ 14, Χιμένεθ 13, Νόρις 12, Σολοθάμπαλ 6, Κρέσπο 6, Κόστα 6, Κλ. Μαρτίνεθ 2, Λιόπις.
ΑΡΗΣ: Λυπηρίδης 2, Γιαννάκης 15, Γκάλης 26, Τζόουνς 21, Ρωμανίδης 6, Φιλίππου, Κατσούλης, Βράνκοβιτς 13
Ο ΑΓΩΝΑΣ ΓΙΑ ΤΗΝ 3η ΘΕΣΗ
ΛΙΜΟΖ-ΑΡΗΣ 103-91
ΛΙΜΟΖ: Βερόβ, Ζιλιάν 5, Ντακουρί 9, Μπρουκς 26, Οστρόφσκι 26, Ντανσί 5, Κόλλινς 26, Ντεμορί 6, Βεστρίς, Σετιέ
ΑΡΗΣ: Λυπηρίδης 5, Γιαννάκης, Γκάλης 43, Τσιρακίδης, Τζόουνς 29, Ρωμανίδης 11, Φιλίππου, Κατσούλης 1, Δοξάκης 2
ΡΟΣΤΕΡ: Λυπηρίδης, Γιαννάκης, Γκάλης, Σούμποτιτς, Μισούνοφ, Ρωμανίδης, Βουρτζούμης, Φιλίππου, Κατσούλης, Δοξάκης, Βράνκοβιτς, Μπαϊτατζής, Τσιρακίδης, Τζόουνς.
ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ: Γιάννης Ιωαννίδης