Ο «ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΑΣ» του Γκάλη μπορεί να μην έφτασε στην κορυφή της Ευρώπης, αλλά η μοίρα του έδωσε αυτό που άξιζε και μάλιστα με επικό τρόπο και τις τρεις φορές.
Η αρχή έγινε στο Τορίνο το 1993 και κόντρα στην Εφές Πίλσεν, με 5.000 και πλέον οπαδούς του ΑΡΗ να ζητάνε το τρόπαιο και το Κύπελλο Κυπελλούχων. Σε ένα κακό ποιοτικά παιχνίδι και με ηγέτη τον Ρόι Τάρπλει ο ΑΡΗΣ κερδίζει την τουρκική ομάδα, με τον Ναουμόφσκι να χάνει το τελευταίο σουτ. Και έκτοτε σε κάθε αγώνα τον συνοδεύει το σύνθημα «Και στο Τορίνο, οι τουρκαλάδες θα παραμιλάνε».
Ακολούθησε το 1997 το «Έπος της Προύσας» όπου ο ΑΡΗΣ παρότι είχε χάσει με 11 πόντους στο Αλεξάνδρειο από την Τόφας, καταφέρνει να κερδίσει με 70-88 μέσα στην Τουρκία και ενώ ο αγώνας διεκόπη μιας και οι οπαδοί των γηπεδούχων δεν άντεξαν την ήττα ντροπή και πέταξαν ότι είχαν μέσα στο παρκέ.
Το… καλό τρίτωσε το 2003 όπου ο «ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΑΣ» έραψε το… δεύτερο αστέρι στην φανέλα. Σε έναν δραματικό τελικό, ο Μίροσλαβ Ραίσεβιτς στην εκπνοή έδωσε το τρόπαιο στον ΑΡΗ και το κατάμεστο ασφυκτικά Αλεξάνδρειο κόντεψε να… τιναχτεί στον αέρα.
Ο ΑΡΗΣ είχε την ευκαιρία και για ένα τέταρτο ευρωπαικό τρόπαιο αλλά στο Σαρλερουά ηττήθηκε από την Διναμό Μόσχας.
1993 ΤΟΡΙΝΟ – Η ΠΡΩΤΗ ΚΟΥΠΑ
Στην μετά-Γκάλη εποχή, ο ΑΡΗΣ με τον Παναγιώτη Γιαννάκη ως ηγέτη και τον σταρ του ΝΒΑ, Ρόι Τάρπλεϊ στο ρόστερ του να ισοπεδώνει τους αντιπάλους του, επικρατεί δύο φορές της Σαραγόσα (84-86 στην Ισπανία, 82-66 στη Θεσσαλονίκη) και σφραγίζει το εισιτήριο για τον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων. Στο Τορίνο, ο «ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΑΣ» έχοντας στο πλευρό του περισσότερους από 5.000 οπαδούς του, αντιμετωπίζει την Έφες Πίλσεν την οποία κερδίζει με 50-48. Μέσα σε αποθέωση, ο Παναγιώτης Γιαννάκης σηκώνει την πρώτη ευρωπαϊκή κούπα για τους “κίτρινους”.
ΑΡΗΣ-ΕΦΕΣ ΠΙΛΣΕΝ 50-48
Παλακανέστρο Ρουφίνο Οξίλιουμ, Τορίνο (16/03/1993)
Εφές Πίλσεν: Όιγκουτς 5, Αγιντίν 16, Σαρίτσα 11(2), Ναουμόφσκι 7(1), Οζτούρκ 2, Ρίτσαρντ 7, Κορουτσού.
ΑΡΗΣ: Γιαννάκης 2, Μισούνοφ 10, Τάρπλεϊ 19, Ιωάννου, Άντερσον 15, Αγγελίδης 2, Βουρτζούμης 2, Γάσπαρης, Μωραϊτοφ.
ΡΟΣΤΕΡ: Γιαννάκης, Μισούνοφ, Γάσπαρης, Άντερσον, Πετσάρσκι, Αγγελίδης, Βουρτζούμης, Ιωάννου, Τάρπλεϊ, Μωραΐτης, Παραλικας.
ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ: Σβι Σερφ
1997 ΠΡΟΥΣΑ – ΚΑΙ ΕΓΕΝΕΤΟ Ο… ΤΟΥΡΚΟΦΑΓΟΣ
Με τον Λευτέρη Σούμποτιτς στην θέση του προπονητή, ο ΑΡΗΣ προκρίνεται στον τελικό του Κυπέλλου Κόρατς, αποκλείοντας με δύο νίκες την Μπενετόν Τρεβίζο (77-73 στο Αλεξάνδρειο, 87-86 στην Ιταλία μετά από παράταση).
Το εμπόδιο μπροστά από την κατάκτηση της δεύτερης ευρωπαϊκής κούπας ακούει στο όνομα Τόφας. Οι Τούρκοι κάνουν την μεγάλη έκπληξη στον πρώτο τελικό της Θεσσαλονίκης και κερδίζουν με 66-77, και έγιναν το φαβορί για το τρόπαιο.
Αλλά ο «ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΑΣ» δεν ήταν διατεθειμένος να αφήσει την ευκαιρία για να γράψει ιστορία να πάει χαμένη. Μπροστά σε ένα φανατισμένο κοινό, το οποίο βλέποντας την συντριβή να έρχεται δεν άντεξε και πέταξε μπουκάλια, καρέκλες και ξύλα από σημαίες μέσα στο παρκέ (στην συνέχεια το γήπεδο εκκενώθηκε), ο ΑΡΗΣ κάνει την επική ανατροπή και κατακτάει το τρόπαιο νικώντας με 70-88.
Ημίχρονο: 34-37
Διαιτητές: Κατσάρο, Βιρόβνικ
ΤΟΦΑΣ: Ερντέν, Αλάνοβιτς 7(1), Μπας 18(2), Ρότζερς 26(2), Κονούκ 2, Τοπσακάλ 8(2), Άβντιτς 2, Γκρίφιθ 7.
ΑΡΗΣ: Ορτίθ 25, Λιαδέλης 15, Σταυρακόπουλος 5(1), Σιούτης 12, Αγγελίδης 6, Σάκλεφορντ 5(1τρ., 10ριμπ.), Μπόνι 20(2).
ΡΟΣΤΕΡ: Ορτίθ, Λιαδέλης, Σταυρακόπουλος, Σιούτης, Φλώρος, Ναχάρ, Αγγελίδης, Χωλόπουλος, Σάκλεφορντ, Μπόνι, Παπαδάτος.
ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ: Λευτέρης Σούμποτιτς
2003 ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ – ΤΟ ΔΕΥΤΕΡΟ ΑΣΤΕΡΙ ΥΠΟ ΤΟ ΒΛΕΜΜΑ ΤΟΥ “ΝΙΚ”
Ο ΑΡΗΣ διοργανώνει το FINAL 4 του Champions Cup και στο κατάμεστο Αλεξάνδρειο κερδίζει στον ημιτελικό την Χέμοφαρμ με 73-66.
Στον τελικό τον περίμενε η Πρόκομ Τρεφλ από την Πολωνία στις 4 Μαίου, σε ένα Παλέ το οποίο ήταν ασφυκτικά γεμάτο, ενώ κόσμος υπήρχε και έξω από το γήπεδο με το σύνθημα «ΑΡΕΙΑΝΑΡΑ ΕΙΣΑΙ ΤΡΕΛΑ ΜΕ ΤΟ ΔΕΥΤΕΡΟ ΑΣΤΕΡΙ ΣΤΗΝ ΦΑΝΕΛΑ» να δονεί την ατμόσφαιρα. Και φυσικά με τον Νίκο Γκάλη στην κερκίδα, δεν γίνονταν να χαθεί ο τίτλος.
Ο «ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΑΣ» πήρε τον 20ο του τίτλο, τον πλέον δραματικό από όλους, με τον Μίροσλαβ Ραίσεβιτς να είναι ο ήρωας της βραδιάς, μιας και μετά από μία άστοχη βολή του Ουίλι Σόλομον και με τέσσερα δευτερόλεπτα να απομένουν, πήρε το επιθετικό ριμπάουντ και σκόραρε για να κάνει το τελικό 84-83.
Τα δεκάλεπτα: 18-20, 36-40, 57-63, 84-83.
ΑΡΗΣ: Σόλομον 32 (7/11δ., 4/14τρ., 5ασ.), Ραΐτσεβιτς 9 (8ρ.), Λάππας 5, Νικολαΐδης 1, Γκαγκαλούδης 12 (1), Αγγέλοφ 2, Λικχολίτοφ 6 (7ρ.), Στακ 14 (17ρ.), Γκργκατ
ΠΡΟΚΟΜ ΤΡΕΦΛ: Ζίντεκ 5 (1), Βράνκοβιτς 10, Κρζίκαλα 3 (1), Μασιούλις 3 (1), Φούλερ 1, Μάρκοβιτς σ25 (3), Μπάρι 7 (1), Γιάγκοντνικ 10 (2), Μασκολιούνας 6 (2), ΜακΝολ 13
ΡΟΣΤΕΡ: Σόλομον, Γρεγκόφ, Λάππας, Νικολαΐδης, Χαριτόπουλος, Γκαγκαλούδης, Αγγέλοφ, Κακαρούδης, Λικχολίτοφ, Στακ, Γκργκατ, Ραΐσεβιτς.
ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ: Βαγγέλης Αλεξανδρής
2006 ΣΑΡΛΕΡΟΥΑ – Η ΚΑΤΑΡΑ ΤΟΥ ΒΕΛΓΙΟΥ
Το 2006 ο ΑΡΗΣ θα αποκλείσει τη σέρβικη Χέμοφαρμ στον διπλό ημιτελικό (74-71 ήττα στη Σερβία, 82-77 νίκη στη Θεσσαλονίκη).
Στον τελικό του Uleb Cup που διεξάγεται στο κατάμεστο από 6.000 οπαδούς του ΑΡΗ, “Σπιρουντομ” του Σαρλερουά, θα βρει μπροστά του την πανίσχυρη Δυναμό Μόσχας των Φώτση, Λάζαρου Παπαδόπουλου και Ντούσαν ίβκοβιτς. Οι Ρώσοι αποδεικνύονται ανυπέρβλητο εμπόδιο για τους παίκτες του Αντρέα Ματσόν και η ήττα με 73-60 αφήνει τον ΑΡΗ στη δεύτερη θέση.
Tα δεκάλεπτα: 18-19, 28-37, 45-48, 60-73.
ΔΙΝΑΜΟ: Τσάτμαν 13(2), Ντάγκλας 17(3), Παπαδόπουλος 13, Ντομάνι 3(1), Πόποβιτς 15(1), Κουμπράκοφ 3(1), Φώτσης 4.
ΑΡΗΣ: Σιγάλας 10(1), Στακ 10(2), Πάντιους 6, Καστλ 17(2), Ουίλκινσον 7, Μπρούερ 7, Πέτροβιτς 3(1), Oρφανός, Κουλ, Τέιλορ, Ασημακόπουλος.
ΡΟΣΤΕΡ: Καστλ, Σιγάλας, Καμπερίδης, Μπρούερ, Χαριτόπουλος, Ασημακόπουλος, Ουίλκινσον, Πάντιους, Στακ, Γκργκούρεβιτς, Πέτροβιτς, Ματαλόν.
ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ: Αντρέα Ματσόν