Υπάρχουν παιχνίδια μέσα σε μια σεζόν που δίνουν τρεις βαθμούς και υπάρχουν παιχνίδια που δίνουν κάτι περισσότερο. Το σημερινό με τον ΟΦΗ στο «Κλεάνθης Βικελίδης» ανήκει στη δεύτερη κατηγορία.
Ο ΑΡΗΣ δεν υποδέχεται απλά έναν αντίπαλο για τη 2η αγωνιστική της Super League. Υποδέχεται έναν ΟΦΗ που επίσης ξεκίνησε με νίκη το πρωτάθλημα, που έχει ήδη την αυτοπεποίθηση της Ευρώπης και που ήρθε στη Θεσσαλονίκη έχοντας δώσει συνεχόμενα απαιτητικά παιχνίδια. Και απέναντί του ο ΑΡΗΣ καλείται να δείξει ότι η νίκη της πρεμιέρας στην Καλαμάτα δεν ήταν μια καλή εκκίνηση, αλλά η αρχή μιας διαφορετικής διαδρομής.
Το 3-2 στην Τρίπολη έδωσε στον ΑΡΗ αυτό που χρειαζόταν περισσότερο από οτιδήποτε άλλο: τρεις βαθμούς και χρόνο. Δεν ήταν ένα παιχνίδι που έπεισε απόλυτα, είχε τις δυσκολίες του, αλλά η ομάδα του Μιχάλη Γρηγορίου έφυγε από την Τρίπολη με το αποτέλεσμα. Και στην αρχή μιας σεζόν, αυτό έχει τη δική του αξία.
Σήμερα, όμως, οι απαιτήσεις είναι διαφορετικές.
Αυτό είναι το πρώτο επίσημο παιχνίδι της νέας σεζόν στο «Κλεάνθης Βικελίδης». Και αυτό από μόνο του δημιουργεί μια διαφορετική συνθήκη. Ο ΑΡΗΣ έχει ανάγκη να κάνει το γήπεδό του ξανά σημείο αναφοράς. Να δημιουργήσει από νωρίς μια σχέση αποτελέσματος και έδρας. Να κάνει τον αντίπαλο να καταλαβαίνει από το πρώτο λεπτό ότι στο «Βικελίδης» δεν θα έχει εύκολη βραδιά. Το περσινό πρωτάθλημα έδειξε πόσο σημαντικό είναι για μια ομάδα με τους στόχους να παίρνει τα παιχνίδια που θεωρητικά πρέπει να πάρει στην έδρα της. Και ο ΟΦΗ είναι ακριβώς ένα από αυτά τα ματς στα οποία ο ΑΡΗΣ οφείλει να δείξει ότι μπορεί να επιβληθεί. Όχι επειδή είναι εύκολος αντίπαλος. Το αντίθετο. Αλλά επειδή ο ΑΡΗΣ θέλει να βρίσκεται εκεί που απαιτείται για να κερδίζει τέτοιους αντιπάλους.
Από την Καλαμάτα στον ΟΦΗ με άλλη ομάδα
Υπάρχει και κάτι ακόμη που κάνει το σημερινό παιχνίδι ξεχωριστό. Ο ΑΡΗΣ που θα δούμε απέναντι στον ΟΦΗ δεν είναι ακριβώς ο ίδιος ΑΡΗΣ που είδαμε στην Τρίπολη. Μέσα σε λίγες ημέρες προστέθηκαν σημαντικές επιλογές στο ρόστερ. Ο Μανού Γκαρθία επέστρεψε μετά από ενάμιση χρόνο και υπέγραψε τριετές συμβόλαιο, ενώ ο Μπόσκο Σούταλο είναι επίσης στην εξίσωση. Στις προπονήσεις μπήκαν ακόμη οι Ρίτσαρντς, Κουαμέ, Καντεβέρε και Χόνγκλα, δίνοντας στον Γρηγορίου ένα πολύ μεγαλύτερο εύρος επιλογών σε σχέση με την πρεμιέρα.
Και αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο ενδιαφέρον της σημερινής βραδιάς: να δούμε τι μπορεί να γίνει ο ΑΡΗΣ όταν ο προπονητής του αρχίζει να έχει στα χέρια του το ρόστερ που περίμενε. Ο Γρηγορίου όλη την εβδομάδα έκανε δοκιμές. Ψάχνει τις ισορροπίες, τις συνεργασίες, τους παίκτες που μπορούν να υπηρετήσουν καλύτερα το πλάνο του. Το σημερινό ματς, λοιπόν, δεν είναι μόνο μια μάχη βαθμών. Είναι και ένα πρώτο σοβαρό τεστ για το πώς μπορεί να λειτουργήσει ο νέος ΑΡΗΣ με περισσότερη ποιότητα και πιο πολλές λύσεις.
Και κάπου εδώ μπαίνει ο Μανού
Δεν χρειάζεται να φορτωθεί όλο το παιχνίδι πάνω του. Ούτε είναι λογικό να περιμένει κανείς από τον Ισπανό να λύσει από σήμερα όλα τα προβλήματα. Αλλά η επιστροφή του δημιουργεί μια διαφορετική προσμονή. Ο Μανού Γκαρθία γύρισε στο σημείο όπου είχε αφήσει το δικό του αποτύπωμα και το «Βικελίδης» είναι το ιδανικό σκηνικό για να ξαναμπεί σταδιακά στο κάδρο της ομάδας. Η παρουσία του από μόνη της αλλάζει τις προσδοκίες για το επιθετικό κομμάτι και προσθέτει μια δημιουργική διάσταση που η ομάδα έψαχνε.
Δεν είναι απαραίτητα θέμα ενός παίκτη. Είναι θέμα του συνολικού επιπέδου. Όσο περισσότερους ποιοτικούς παίκτες έχει ο Γρηγορίου διαθέσιμους, τόσο περισσότερες λύσεις μπορεί να βρει μέσα στο παιχνίδι.
Πρέπει να στείλει μήνυμα
Δεν μιλάμε για τίτλους από τη δεύτερη αγωνιστική. Ούτε για συμπεράσματα που θα δεσμεύσουν μια ολόκληρη σεζόν. Αλλά τα πρώτα μηνύματα μιας ομάδας έχουν σημασία. Ο ΑΡΗΣ θέλει να ξαναβρεί την κανονικότητά του. Να δημιουργήσει μια ομάδα που θα έχει απαιτήσεις από κάθε παιχνίδι και όχι μια ομάδα που θα περιμένει να δει τι θα της δώσει ο αντίπαλος. Σήμερα, λοιπόν, το ζητούμενο είναι ξεκάθαρο: Να πάρει το παιχνίδι. Να κάνει το 2/2. Να ξεκινήσει με έξι βαθμούς. Να κερδίσει τον πρώτο του αγώνα στο «Βικελίδης». Να δώσει στον κόσμο του έναν λόγο να πιστέψει λίγο περισσότερο σε αυτό που χτίζεται. Και κυρίως, να αποδείξει ότι η νίκη στην Τρίπολη δεν ήταν μια παρένθεση, αλλά η πρώτη σελίδα μιας ομάδας που θέλει να κοιτάξει ψηλότερα. Γιατί στο τέλος της ημέρας, η σημερινή αναμέτρηση δεν είναι «τελικός». Είναι όμως ένα από εκείνα τα παιχνίδια που μπορεί να σου δείξουν προς τα πού θα κινηθεί η σεζόν. Και ο Άρης έχει κάθε λόγο να θέλει το σημάδι αυτό να είναι θετικό.
Στο πρώτο του ραντεβού με τον κόσμο του στο «Κλεάνθης Βικελίδης», το μήνυμα είναι απλό: Καλύτερος ΑΡΗΣ, γεμάτο γήπεδο, τρεις βαθμοί. Όλα τα υπόλοιπα μπορούν να περιμένουν…
